Cómo hacer realidad las ideas de la Web3: creación de programas de subvenciones que impulsen la innovación y cambien el mundo

¿Qué tienen en común la vacuna contra la polio, el Proyecto Genoma Humano e Internet? Los tres avances que cambiaron la vida fueron impulsados por programas de subvenciones.

El desarrollo de la vacuna contra la polio fue impulsado por March of Dimes, una iniciativa respaldada por subvenciones promovida por el presidente Franklin D. Roosevelt para combatir la parálisis infantil. El Proyecto Genoma Humano, un avance monumental en la comprensión de la biología humana, se puso en marcha con el apoyo de los Institutos Nacionales de Salud y el Departamento de Energía de Estados Unidos. En cuanto a Internet, sus inicios se remontan a la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPA) del Departamento de Defensa de Estados Unidos, ahora conocida como DARPA, que sentó las bases de nuestro mundo interconectado.

Estos famosos ejemplos demuestran que los programas de subvenciones pueden ser herramientas poderosas para impulsar el progreso, estimular la innovación y fomentar talentos excepcionales. Cuando se diseñan de manera reflexiva y con intención, no solo brindan la financiación necesaria, sino que también crean un punto de entrada transparente y accesible para personas, equipos y organizaciones deseosas de marcar la diferencia. Sin embargo, lograr el equilibrio adecuado entre accesibilidad, responsabilidad y resultados es crucial para el éxito de un programa. Es muy difícil lograrlo.

Las ideas audaces se enfrentan al fracaso: cuando los proyectos financiados con subvenciones fracasan

Incluso con las personas más inteligentes tomando decisiones en la sala, hay muchos ejemplos en los que ideas audaces combinadas con una financiación generosa no han logrado despegar. ¿Recuerdan Hyperloop One? El ambicioso proyecto, que apuntaba a crear un sistema de transporte futurista de alta velocidad utilizando tubos de vacío (sí, suena loco), recibió millones en subvenciones privadas y apoyo gubernamental de países de todo el mundo, incluidos estudios de viabilidad financiados por ciudades. Hoy, toda la iniciativa se ha estancado. Muchos gobiernos y patrocinadores se han retirado, citando la inviabilidad y la falta de progreso tangible, lo que deja el futuro del proyecto en el limbo.

Otro ejemplo es Solyndra. La empresa estadounidense recibió en 2009 un préstamo de 535 millones de dólares del Departamento de Energía de Estados Unidos para desarrollar paneles solares cilíndricos que pretendían ser más eficientes y rentables que los diseños tradicionales. Dos años después, se declaró en quiebra, tras haber sobreestimado la demanda del mercado y subestimado la competencia de los paneles solares chinos, más económicos.

También incluimos en la mezcla la Ruta del Canto de Corea del Sur. Desarrollada con subvenciones gubernamentales, incluía un tramo de carretera que reproducía una melodía cuando los coches pasaban por los surcos a la velocidad adecuada, para ayudar a fomentar una conducción más segura. El proyecto tuvo un final amargo: los conductores encontraron las melodías molestas, los residentes se quejaron del ruido y los altos costes de mantenimiento hicieron que el proyecto fuera insostenible. El camino hacia el éxito se detuvo.

Apostando por lo mejor del potencial de la Web3

El mundo de la Web3 tampoco es ajeno a los fracasos financiados con subvenciones. Entre los perdedores notables se encuentran Substratum, una plataforma de Internet descentralizada y resistente a la censura; Parity Signer, una billetera Polkadot que era demasiado compleja y difícil de navegar para los usuarios; y la Fundación Akasha, una plataforma de redes sociales descentralizada que aprovecha Ethereum e IPFS.

Sin embargo, a diferencia de la era anterior, la Web3 aún no ha ofrecido soluciones que cambien la vida, que logren una adopción masiva y tengan un profundo impacto en las vidas de miles de millones de personas.

El camino hacia este ambicioso objetivo se está allanando con subvenciones en todo el ecosistema. Cada una de las principales cadenas de bloques de capa 1 ha establecido sus propios programas para empoderar a los desarrolladores, creadores y comunidades para que creen proyectos de impacto, impulsando la innovación y la adopción en toda la industria.

Pero ¿cuáles son los ingredientes clave para diseñar un programa de subvenciones eficaz que realmente fomente la innovación revolucionaria? ¿Qué hace falta para crear las condiciones necesarias para poner en marcha innovaciones de la Web3 que rivalicen con el impacto transformador de Internet, el teléfono móvil o la vacuna contra la polio?

A continuación, se presenta un resumen de las mejores prácticas y conocimientos para impulsar el éxito dentro de nuestro ecosistema:

Proporcionar un llamado explícito a la acción y un punto de entrada

Como punto de partida, un programa de subvenciones bien diseñado debe servir como una "forma de entrada" clara y transparente para el ecosistema. Debe ofrecer un llamado explícito a la acción, invitando a los innovadores y creadores de cambios a participar y señalando que sus ideas y contribuciones son valoradas. Los programas que son fáciles de entender y sencillos en su proceso de solicitud reducen significativamente las barreras de entrada para los nuevos equipos. También ayudan a democratizar las oportunidades y garantizan una gama más amplia de participantes. Las pautas y los plazos de solicitud claramente definidos permiten a los solicitantes primerizos participar con confianza, lo que fomenta la diversidad y la inclusión dentro del programa.

Cómo encontrar el equilibrio adecuado en los requisitos de la aplicación

Otro elemento clave para el éxito de un programa de subvenciones es diseñar un proceso de solicitud que logre el equilibrio adecuado entre sencillez y rigor. Si el proceso es demasiado complejo, puede desanimar a los solicitantes más prometedores y dejar solo a los “burócratas” expertos en sortear la burocracia. Por otro lado, si el proceso es demasiado fácil, corre el riesgo de atraer a participantes no comprometidos que carecen de la iniciativa necesaria para el éxito.

Los solicitantes deben demostrar su voluntad de invertir esfuerzo desde el principio. Un proceso de solicitud bien pensado que requiera cierto grado de detalle garantiza que solo se postulen participantes serios y capaces. Por ejemplo, pedir un esquema claro del proyecto, un presupuesto y evidencia de trabajos previos permite a los solicitantes mostrar su potencial y demostrar su compromiso con los objetivos del programa.

Fomentar la apropiación y la responsabilidad

Un error común en los programas de subvenciones es financiar proyectos que dan como resultado un seguimiento mínimo o una ejecución parcial. Esto suele ocurrir cuando los programas atraen inadvertidamente a solicitantes motivados principalmente por la financiación en lugar del impacto. Los programas de subvenciones eficaces deben diseñarse para identificar a los casos excepcionales: personas o equipos que se destacan por su creatividad, dedicación y capacidad para obtener resultados. Se puede apostar por esos innovadores verdaderamente destacados que generarán un impacto real.

Para atraer a los candidatos adecuados para la financiación, los programas deben alentar a los beneficiarios a asumir la responsabilidad de sus proyectos y fomentar la rendición de cuentas. Por ejemplo, estructurar la financiación en fases vinculadas a hitos mensurables puede garantizar que los participantes permanezcan motivados y centrados. Este enfoque también permite a los donantes identificar a los beneficiarios de alto rendimiento de manera temprana, lo que permite un apoyo específico y una mayor inversión en su éxito.

Ofreciendo retroalimentación constructiva y respuestas oportunas

Uno de los aspectos más valorados de un programa de subvenciones es la forma en que interactúa con los solicitantes durante y después del proceso de solicitud. Ofrecer retroalimentación, ya sea sobre solicitudes rechazadas o durante la fase de revisión, agrega un inmenso valor a los participantes. Ayuda a los solicitantes a refinar sus propuestas, mejora sus habilidades y demuestra que sus esfuerzos son respetados.

Igualmente importante es mantener tiempos de respuesta razonables y cumplir con los acuerdos de nivel de servicio (SLA). Los solicitantes valoran la comunicación clara y las actualizaciones oportunas, que reflejan el profesionalismo y el compromiso del programa. Por ejemplo, establecer plazos específicos para las revisiones de las solicitudes, la retroalimentación y el desembolso de fondos puede mejorar significativamente la experiencia del solicitante y la reputación del programa.

Fomentar una cultura de excelencia, no de cumplimiento

Los programas de subvenciones deben apuntar a identificar y apoyar a personas y equipos excepcionales, no solo a aquellos que pueden marcar casillas en un formulario de solicitud. Si bien la rendición de cuentas y el cumplimiento son importantes, el objetivo final es empoderar a visionarios que puedan generar un impacto transformador.

Un programa sólido se centra en los solicitantes que se destacan claramente por su originalidad, pasión y capacidad. Al poner énfasis en la calidad por sobre la cantidad, los otorgantes pueden evitar la creación de un "ejército de contratistas" al que hay que vigilar y al que hay que hacer un seguimiento constante sólo para ver si cumplen. En cambio, el programa se convierte en una plataforma de lanzamiento para proyectos innovadores dirigidos por participantes motivados y capaces.

Construyendo un ecosistema vibrante y dinámico

Además de financiar proyectos individuales, los programas de subvenciones tienen el potencial de dinamizar ecosistemas enteros y crear las vibraciones adecuadas para el crecimiento. Al incorporar nuevos equipos y perspectivas, fomentan la colaboración, la innovación y la polinización cruzada de ideas. Los programas que promueven activamente la creación de redes y el intercambio de conocimientos entre los beneficiarios crean oportunidades para un crecimiento exponencial.

Por ejemplo, organizar talleres, seminarios web o reuniones periódicas para los beneficiarios puede fomentar las conexiones e inspirar la resolución colectiva de problemas. Estas interacciones ayudan a crear una comunidad de innovadores que impulsa el progreso mucho más allá de la duración de las subvenciones individuales.

Medición del éxito y repetición

¿Cómo se puede saber si se ha creado un programa de subvenciones exitoso? Métricas como la calidad y diversidad de los solicitantes, la tasa de éxito de los proyectos financiados en la consecución de sus objetivos y el impacto a largo plazo del programa en el ecosistema son indicadores clave del éxito. Un programa de subvenciones eficaz también se considera un sistema vivo que evoluciona con la retroalimentación y los resultados, lo que garantiza su relevancia y eficacia a lo largo del tiempo. La evaluación periódica del rendimiento y la incorporación de las lecciones aprendidas pueden garantizar una mejora continua. Igualmente importante es la flexibilidad: un buen programa de subvenciones adapta sus procesos y prioridades para satisfacer las necesidades cambiantes y aprovechar las oportunidades emergentes. El mundo de la Web3 es dinámico: los programas que permanecen estáticos corren el riesgo de perder su impacto.

Conclusión

¿Cuáles serán las aplicaciones más importantes de la Web3? ¿Qué ideas de nuestro sector único cobrarán vida y cambiarán nuestro mundo para mejor? Sólo el tiempo (y el dinero) lo dirán.

Al lograr el equilibrio adecuado entre accesibilidad y rigor, fomentar la rendición de cuentas y brindar comentarios constructivos, los programas de subvenciones pueden empoderar a los participantes para que se destaquen y, al mismo tiempo, crear valor para el ecosistema en general. Con un diseño y una ejecución bien pensados, también pueden impulsar un progreso transformador, un proyecto a la vez.

Evitar errores comunes y centrarse en identificar a las estrellas más destacadas garantiza que el programa tenga un impacto significativo y duradero para las generaciones futuras.

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