Wie die industrielle Revolution die Gesellschaft veränderte: Ein gemischter Segen

Vor etwa 300–400 Jahren begann sich das Leben der Menschen dramatisch zu verändern: Die industrielle Revolution wurde von Europa in alle „primitiven“ Agrargesellschaften der Welt exportiert und veränderte die Gesellschaft auf unvorstellbare Weise. Auf die eine oder andere Weise waren die Art und Weise, wie wir produzieren, konsumieren und regieren, nie wieder dieselben. Der massive Einfluss der Technologie auf die Gesellschaft begann. Dieser Einfluss wurde mit der Zeit immer stärker.

Vor ein paar Tagen waren es Reißverschlüsse. Heute generative künstliche Intelligenz. Morgen vielleicht Roboter.

Wie hat die Industrielle Revolution die Gesellschaft verändert? Auf diese Frage gibt es keine einfache Antwort. Ich kann es nicht zum Schlechteren sagen, weil es ermöglichte die Existenz von mehr Menschen . Die menschliche Bevölkerung verzeichnete nach der Industriellen Revolution dank besserer öffentlicher Gesundheitssysteme und Fortschritte in der modernen Medizin ein enormes Wachstum. Es brachte uns jedoch auch eine Fülle von Problemen mit sich, die wir bis heute nicht behoben haben.

Ein gemischter Segen

Zunächst einmal hat uns die Industrielle Revolution gegeben mehr schwarze Motten . Könnte dies als der einzige positive Beitrag zur Artenvielfalt angesehen werden? Ich bin mir nicht sicher. Ich bin mir sicher: Die industrielle Revolution hat globale Ökosysteme zerstört und die Klimasysteme in den Wahnsinn getrieben.

Heute bedrohen die unberechenbaren Wetterbedingungen, begleitet von Stürmen, Überschwemmungen und Dürren, fast alle Gesellschaften weltweit, vor allem dank der Industriellen Revolution und den Folgen, die darauf folgten. Viele Menschen leben dadurch länger und sicherer.

Da wir in einer von einer freien Wirtschaft geprägten Konsumgesellschaft leben, haben wir viele Gründe, modernen Unternehmen mit modernsten Produktionsanlagen zu danken. Wir dürfen jedoch nicht vergessen: Wenn Unternehmen Menschen durch Maschinen ersetzen können, tun sie dies in der Regel auch. Dagegen protestierten die Ludditen in den 1810er Jahren in ihren geschlossenen Weberwerkstätten; etwa 47 % der US-Wissensarbeiter (wie in einer Studie festgestellt). Oxford-Studie von 2013 ) könnte dies bald tun.

Die industrielle Revolution ist ein gemischter Segen. Es muss im Hinblick auf Nachhaltigkeit und Menschenrechte neu gedacht werden.

Die klassische Erzählung der industriellen Revolution in westlichen Gesellschaften

Europa war im 17. und 18. Jahrhundert von wissenschaftlichem Know-how und Optimismus geprägt Aufklärung . Es war genau der richtige Zeitpunkt und der richtige Ort für Gruppen positivistischer Männer, neue Produktions-, Organisations- und Handelsweisen zu überdenken, um letztendlich die Gesellschaft zu verändern.

In Glasgow, James Watt arbeitete daran, die Newcomen-Dampfmaschine effizienter zu machen. Sein kommerzieller Erfolg in den 1770er Jahren war entscheidend für die Gestaltung des nächsten Jahrhunderts.

Von Adam Smith Reichtum der Nationen , erstmals 1776 in Schottland veröffentlicht, ein Argument dafür, warum die Organisation der Produktion in kleineren Betrieben die Menschen dumm und ignorant macht:

Der Mensch, dessen ganzes Leben damit verbracht wird, ein paar einfache Operationen durchzuführen, deren Auswirkungen vielleicht immer die gleichen oder fast die gleichen sind, hat keine Gelegenheit, seinen Verstand oder seine Erfindungsgabe einzusetzen, um Hilfsmittel zur Beseitigung von Schwierigkeiten zu finden kommen nie vor. Er verliert daher von Natur aus die Gewohnheit einer solchen Anstrengung und wird im Allgemeinen so dumm und unwissend, wie es für ein menschliches Geschöpf nur möglich ist.

Regierungsbeamte und Geschäftsleute sorgten dafür, dass Maßnahmen ergriffen wurden, um den Handel zu erleichtern. William Huskisson war in den 1820er Jahren Mitglied des britischen Parlaments (und zuvor Präsident des Board of Trade) und verantwortlich für die Sicherstellung weiterer Investitionen in die Verbindung englischer Handelszentren wie Manchester und Liverpool durch Eisenbahnen. Durch eine grausame Wendung des Schicksals wurde er später auch als weltweit erster weithin bekannter Eisenbahnunfall bekannt.

Um die Mitte des 19. Jahrhunderts hatten die Europäer einen neuen Höhepunkt der Zivilisation erreicht, als die städtische Arbeiterklasse ihr Leben in modernen Fabriken verbrachte, um eine Fülle glänzender Produkte herzustellen. Ingenieure wie Watt, Denker wie Smith, Handwerker wie Huskisson und dergleichen ermöglichten diese Revolution; mit großer Hilfe der menschlichen Kreativität, die weiterhin die Grenzen der Technologie verschob und die Ungleichheiten verschärfte, was zu einem menschlichen Zustand führte, in dem vieles mit Lohnarbeit und nicht zuletzt mit fossilen Brennstoffen auskommen musste.

Demonstranten der industriellen Revolution

Für die Befürworter der Industriellen Revolution ging es vor allem um Fortschritt, wobei technologischer Fortschritt und wirtschaftliche Liberalisierung im Mittelpunkt standen. In seinem Aufsatz von 1750 Diskurs über die Künste und Wissenschaften Der Genfer Philosoph Jean-Jacques Rousseau, der das einfache Leben inmitten der Natur verherrlicht , ist vielleicht einer der ersten Protestierer gegen die von Kaufkraft angetriebenen Zivilisationsphantasien der Industriellen Revolutionäre.

In seinem Buch von 1845 Die Lage der Arbeiterklasse in England , Der aus Deutschland stammende Friedrich Engels analysiert, wer mehr von Lohnarbeit profitiert:

Der Lohnarbeiter verkauft dem Kapitalisten seine Arbeitskraft für eine bestimmte Tagessumme. Nach ein paar Stunden Arbeit hat er den Wert dieser Summe reproduziert; Der Inhalt seines Vertrags sieht jedoch vor, dass er noch weitere Stunden arbeiten muss, um seinen Arbeitstag abzuschließen. und der Wert, den er während dieser zusätzlichen Stunden Mehrarbeit produziert, ist Mehrwert, der den Kapitalisten nichts kostet, aber dennoch in seine Tasche fließt.

Darüber hinaus war bekannt, dass Denker wie Thomas Malthus, John Stuart Mill, William Wordsworth und John Muir zumindest einige Ideen der Industriellen Revolution kritisierten. Im Laufe der Zeit lernten wir andere, gewalttätigere Demonstranten kennen Ted Kaczynski .

Kaczynski, auch bekannt als Unabomber, war ein US-amerikanischer Mathematikprofessor, der in den 1970er Jahren begann, im Namen seines „Kampfes“ gegen die Industrialisierung Menschen mit Briefbomben zu bombardieren, von denen er glaubte, dass sie moderne Technologien vorantreiben. Seine Gewalttaten zerstückelten, töteten und verletzten viele Menschen. Im Gegensatz zu diesen asozialen Handlungen standen die folgenden Worte, die er in seinem Manifest von 1995 verfasste und die die erzwungenen Zwänge der menschlichen Existenz unserer Zeit beleuchten wollten:

Ein Stimmenchor ermahnt Kinder, Naturwissenschaften zu studieren. Niemand fragt sich, ob es unmenschlich ist, Heranwachsende dazu zu zwingen, den Großteil ihrer Zeit damit zu verbringen, Themen zu studieren, die die meisten von ihnen hassen. Wenn Fachkräfte durch den technischen Fortschritt arbeitslos werden und sich einer „Umschulung“ unterziehen müssen, fragt sich niemand, ob es für sie demütigend ist, auf diese Weise herumgeschubst zu werden. Es wird einfach als selbstverständlich angesehen, dass sich jeder der technischen Notwendigkeit beugen muss, und das aus gutem Grund: Würden die menschlichen Bedürfnisse über die technische Notwendigkeit gestellt, gäbe es wirtschaftliche Probleme, Arbeitslosigkeit, Engpässe oder Schlimmeres. Der Begriff „psychische Gesundheit“ wird in unserer Gesellschaft maßgeblich dadurch definiert, inwieweit sich ein Individuum im Einklang mit den Bedürfnissen des Systems verhält und dabei keine Anzeichen von Stress zeigt.

Was wird die nächste technologische Entwicklung sein?

Die industrielle Revolution hat nicht nur die Art und Weise verändert, wie unsere Tage in der gesamten Weltgesellschaft von neun bis fünf Uhr morgens funktionieren. Es hat auch verändert, was es bedeutet, ein körperlich und geistig gesunder Mensch zu sein. Mit den Fortschritten in der künstlichen Intelligenz verändert sich nun auch unsere Wahrnehmung des „Menschseins“.

Alan Turing sagte voraus, dass Computer im Jahr 2000 in der Lage sein würden, 30 Prozent der Menschen nach fünf Minuten Gespräch zu täuschen, sodass sie den Computer mit einem Menschen verwechseln. In den 1990er-Jahren als Werbegag beschimpft, wurde das Loebner-Preis zeichnete solche Computer aus und wählte jedes Jahr den „Most Human Computers“ aus. Man kann mit Sicherheit sagen, dass wir im Jahr 2023 überall „die meisten menschlichen Computer“ haben. \Wir haben noch Zeit, uns auf einige Dinge zu einigen, bevor eine weitere Revolution in vollem Gange ist.

Denken Sie an Elektrizität; Die Schaltung und die gesamte grundlegende Technologie wurden in den 1880er Jahren entwickelt und es musste ein weiteres Jahrhundert vergehen, bis sie weltweit eingeführt wurde.

Denken Sie an Computer; Sie wurden in den 1950er Jahren konzeptionell zu einer zufriedenstellenden Reife entwickelt. Allerdings waren sie erst nach den 1990er Jahren weltweit in Haushalten zu finden. Mit dem Internet gibt es noch Hoffnung.

Auch bei der KI haben wir noch Zeit, sicherzustellen, dass wir diese neue Revolution mit kontrollierter, ethischer und humaner Geschwindigkeit ablaufen lassen.