En la meva reflexió anterior sobre les relacions autèntiques i l'autoestima, vaig explorar el delicat equilibri entre cuidar els altres i mantenir el nostre sentit de si mateix. Avui he d'abordar un aspecte crucial d'aquest equilibri que els darrers esdeveniments han posat de manifest: l'absoluta necessitat d'autoprotecció en un món on existeix la malevolencia. Ahir, mentre conduïa cap a casa amb la meva família, ens vam trobar amb un fort recordatori d'aquesta realitat. Un conductor agressiu va creuar imprudentment el nostre camí en una intersecció, mostrant un total menyspreu per la nostra seguretat. El que va seguir, el seu comportament intimidatori i la seva absoluta manca de preocupació, va servir com a metàfora poderosa d'una veritat més profunda: el mal existeix no com una creació divina, sinó com va assenyalar Einstein, com una construcció humana nascuda de l'absència d'amor. Com a home jueu de tercera generació el besavi del qual va morir a l'Holocaust, porto dins meu una profunda comprensió que no sempre la resposta és posar l'altra galta. La història ens ha ensenyat, a través dels exemples més devastadors, que hi ha moments en què mantenir-se ferm no és només una opció, sinó que és un imperatiu moral. Aquesta no és una crida a abandonar la compassió o abraçar el cinisme. Més aviat, és una crida d'atenció per adoptar una forma més completa de saviesa: una que reconeix tant el potencial de la bondat humana com la realitat de la malevolencia humana. La veritable força rau en mantenir aquesta consciència dual: estar obert a la connexió mentre es manté vigilant i capaç d'autodefensa. Als meus fills, i a tots els que llegeixen això, els dic: conreu tant la compassió com la força. Apreneu a protegir-vos, no només físicament, sinó emocionalment i espiritualment. Desenvolupeu les habilitats, la consciència i la determinació per mantenir-vos en la vostra posició davant d'aquells que us faran mal a vosaltres o als vostres éssers estimats. No es tracta de fomentar l'agressivitat; es tracta de construir la capacitat de resistir-hi eficaçment. El camí del desenvolupament personal ha d'incloure aquest element crucial d'autodefensa. El nostre viatge per la vida requereix que desenvolupem una gran consciència situacional, que honrem els nostres instints quan ens adverteixen del perill. Hem de construir resiliència tant física com emocional, entenent que els nostres límits no es refereixen només a l'autoestima, sinó a la supervivència. En aquest món de reptes cada cop més complexos, hem de reconèixer que mantenir-nos ferms davant l'agressió és de vegades l'opció més ètica que podem prendre. Mentre naveguem per aquest món complex, recordem que la força i la compassió no són forces oposades, sinó aspectes complementaris d'un ésser humà complet. Les mateixes mans que poden oferir ajuda als altres també han de ser capaces de protegir allò que estimem. El mateix cor que s'obre a una connexió autèntica també ha de ser prou savi per reconèixer i resistir-se a aquells que explotarien aquesta obertura. La saviesa rau a trobar l'equilibri: no ser ni ingenu ni paranoic, ni feble ni cruel. Es tracta de desenvolupar el discerniment per saber quan estendre la compassió i quan mantenir-se ferm, quan obrir el nostre cor i quan aixecar els nostres escuts. A aquells que han patit a mans d'altres persones, que s'han enfrontat a bullying, agressions o, pitjor, el vostre instint per protegir-vos no només és vàlid, sinó que és vital. Honra-ho. Desenvolupa-ho. No et disculpis mai. Mentre continuem en aquest viatge de creixement i autodescobriment, abracem aquesta comprensió més completa del desenvolupament personal, que reconeix tant la bellesa com els perills del nostre món. Construïm-nos en persones que puguin estimar profundament i defensar amb ferotge, que puguin estendre la compassió mantenint límits forts, que puguin esperar el millor mentre estan preparats per al pitjor. Perquè en aquest equilibri rau la veritable saviesa, la veritable força i la veritable supervivència. El camí continua, però el recorrem amb els ulls ben oberts...
