পঞ্চম-মাত্রা ক্যাটাপল্ট

সুপার-সায়েন্সের আশ্চর্যজনক গল্প জানুয়ারী 1931, অ্যাস্টাউন্ডিং স্টোরিজ দ্বারা হ্যাকারনুনের বুক ব্লগ পোস্ট সিরিজের অংশ। আপনি এখানে এই বইয়ের যেকোনো অধ্যায়ে যেতে পারেন । পঞ্চম-মাত্রা ক্যাটাপল্ট - অধ্যায় I

"পৃথিবীটি বিশাল কুণ্ডলীতে লাফিয়ে উঠেছিল, যা পাগলের মতো ঘূর্ণায়মান।"

পঞ্চম-মাত্রা ক্যাটাপল্ট

একটি সম্পূর্ণ উপন্যাস

মারে লেইনস্টার দ্বারা

ফোরওয়ার্ড

এই গল্পের কোন স্বাভাবিক সূচনা-স্থান নেই, কারণ এমন অনেক জায়গা আছে যেখানে এটি শুরু হতে পারে। কেউ শুরু হতে পারে যখন প্রফেসর ডেনহাম, পিএইচ.ডি., এম.এ., প্রভৃতি একটি ধাতুকে বিচ্ছিন্ন করে ফেলেন যা বিজ্ঞানীরা বহু বছর ধরে কথা বলে আসছেন কখনও গন্ধ না পেয়ে। অথবা এটি সম্পূর্ণরূপে অসম্ভব ফলাফলের সাথে সেই ধাতুর তার প্রথম পরীক্ষামূলক ব্যবহারের সাথে শুরু হতে পারে। অথবা এটি শিকাগো শহরের গ্যাংস্টারদের একজন বিখ্যাত নেতার মধ্যে একটি সাক্ষাৎকার দিয়ে শুরু হতে পারে এবং একটি চমকপ্রদ তরুণ পরীক্ষাগার সহকারী, যিনি তাকে কঠিন সোনার একটি অদ্ভুত ভারী বস্তু তুলে দিয়েছিলেন এবং খুব নার্ভাসভাবে ব্যাখ্যা করেছিলেন এবং অবশেষে প্রমাণ করতে পেরেছিলেন যে এটি কোথা থেকে এসেছে। এছাড়াও অসম্ভব ফলাফলের সাথে, কারণ এটি "রাজা" জাকারোকে পরিণত করেছে, ভাইস-রিসর্ট এবং রাম-রানারদের অধিপতি, অ-ইউক্লিডীয় জ্যামিতিতে একজন উত্সাহী উত্সাহীতে পরিণত হয়েছে। বলা যেতে পারে পুরো ঘটনাটি সেই সাক্ষাৎকারের মুহূর্ত দিয়েই শুরু হয়েছে।

কিন্তু এটি স্মিথার্সকে ছেড়ে দেয় এবং বিশেষ করে এটি টমি রিমসকে ছেড়ে দেয়। সুতরাং, সামগ্রিকভাবে, ঘটনাগুলির কোর্সে টমির প্রথম প্রবেশের মুহুর্তে আখ্যানটি গ্রহণ করা ভাল।

 অধ্যায় I

তিনি একটি ধুলোর মেঘের মধ্যে এসে থামলেন যা বড় রোডস্টারের দিকে ঘুরছিল এবং ব্যক্তিগত রাস্তার গেটটি জরিপ করেছিল। গেট বরং চিত্তাকর্ষক ছিল. এর শীর্ষে একটি চিহ্ন ছিল। "বাইরে রাখো!" অর্ধেক নিচে আরেকটি চিহ্ন ছিল. "ব্যক্তিগত সম্পত্তি. অনুপ্রবেশকারীদের বিচার করা হবে।” একটি গেট-পোস্টে আরেকটি নোটিশ ছিল, "লাইভ তারের ভিতরে।" এবং অন্য দিকে একটি প্রতিবাদী প্ল্যাকার্ড। "এই বেড়ার মধ্যে বড় আকারের অসভ্য কুকুর।"

বেড়াটি নিজেই সাত ফুট উঁচু ছিল এবং বোনা-তারের নির্মাণে সবচেয়ে ভারী ছিল। এটি কাঁটাতারের সাথে শীর্ষে ছিল, এবং একটি সংকীর্ণ ডানদিকের দুপাশে সমস্ত পথ নেমে গেছে যতক্ষণ না এটি দূরত্বে অদৃশ্য হয়ে যায়।

টমি গাড়ি থেকে নেমে গেট খুলে দিল। এটি তার গন্তব্যের বর্ণনার সাথে খাপ খায়, যেমনটি তাকে প্রায় দুই মাইল আগে গ্রামের একজন লাল মাথাওয়ালা ফিলিং-স্টেশন পরিচারক দিয়েছিলেন। তিনি গেট দিয়ে রোডস্টারকে তাড়িয়ে দিয়েছিলেন, বেরিয়ে এসে ধার্মিকতার সাথে এটি বন্ধ করেছিলেন, গাড়িতে ফিরে এসে সামনে গুলি করেছিলেন।

তিনি ঘণ্টায় পঁয়তাল্লিশ মাইল বেগে সরু প্রাইভেট রোড ধরে গুনগুন করে চলে গেলেন। এটা ছিল টমি রিমসের পথ। তিনি যে কোনও ধরণের বিজ্ঞানীর প্রচলিত বর্ণনার সম্পূর্ণ বিপরীত দেখতেন - যতটা একজন বিজ্ঞানীর মতো তার স্পোর্ট রোডস্টারটি একজন বিজ্ঞানীর ট্রানজিটের প্রথাগত উপায়ের বিপরীতে দেখায় - এবং সাধারণত তিনি একজনের বিপরীতে অভিনয় করেছিলেন। প্রকৃতপক্ষে, টমি যাদের সাথে যুক্ত তাদের বেশিরভাগেরই বিজ্ঞানের প্রতি তার রুচির কোন অস্পষ্ট ধারণা ছিল না। উদাহরণস্বরূপ, পিটার ডালজেল ছিলেন, যিনি টমি রিমসের সেই নিবন্ধটির লেখক হওয়ার ধারণায় পবিত্র আতঙ্কে তার হাত ধরে রাখতেন। "Tesseract এর ভর এবং জড়তা সম্পর্কে," যা দার্শনিক জার্নালে একটি বিতর্ক সৃষ্টি করেছিল।

এবং একজন মিলড্রেড হোমস ছিলেন-ফিফথ-ডাইমেনশন ক্যাটাপল্টের ক্ষেত্রে কোন গুরুত্ব নেই-যিনি বিরক্ত অবিশ্বাসে সুন্দর খিলানযুক্ত ভ্রু তুলে ফেলতেন যদি কেউ পরামর্শ দিত যে টমি রিমস হলেন টমাস রিমস যার "হার্গ্লোটজের মেকানিক্স অফ কন্টিনুয়ার সংযোজন"। বৈজ্ঞানিক চেনাশোনাগুলিতে মতের বৈচিত্র্য তৈরি করেছে। সে কোন দিন টমিকে তার কাছে প্রস্তাব দিতে চেয়েছিল এবং ভেবেছিল সে তার সম্পর্কে সব জানে। এবং প্রত্যেকে, সর্বত্র, তার বর্তমান কাজ সম্পর্কে অবিশ্বাস্য হত।

সরু, বেড়াযুক্ত রাস্তার নিচে গ্লাইডিং। টমি নিজেই এই কাজ সম্পর্কে একটি তুচ্ছ সন্দেহজনক ছিল. তার পকেটে একটি হলুদ টেলিগ্রাফ-ফর্মটি একটি প্রতারণার মতো পড়েছিল, তবে এটি যথেষ্ট প্রশংসনীয় ছিল যা তাকে একটি বরং গুরুত্বপূর্ণ টেনিস ম্যাচ থেকে দূরে নিয়ে এসেছিল। টেলিগ্রামটি পড়ে:

 PROFESSOR DENHAM IN EXTREME DANGER THROUGH EXPERIMENT BASED ON YOUR ARTICLE ON DOMINANT COORDINATES YOU ALONE CAN HELP HIM IN THE NAME OF HUMANITY COME AT ONCE.

 A. VON HOLTZ.

বেড়া গাড়ির পাশ দিয়ে চলে গেল। এক মাইল, দেড় মাইল সরু গলিতে বেড়া দেওয়া এবং যতটা সম্ভব অনুপ্রবেশকারী-প্রমাণ করা হয়েছে।

"আশ্চর্য আমি কি করতাম," টমি রিমস বলল, "যদি অন্য প্রান্ত থেকে অন্য গাড়ি আসে?"

তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে টেলিগ্রাম সম্পর্কে আর চিন্তা না করার চেষ্টা করেছিলেন। তিনি এটা বিশ্বাস করেননি। সে বিশ্বাস করতে পারছিল না। কিন্তু তিনিও তা উপেক্ষা করতে পারেননি। কেউ পারেনি: অল্প সংখ্যক বিজ্ঞানী, এবং সাধারণ কৌতূহল সহ কোন মানুষ। কারণ প্রভাবশালী স্থানাঙ্কের নিবন্ধটি পদার্থবিজ্ঞানের জার্নালে প্রকাশিত হয়েছিল এবং এমন একটি অবস্থার সাথে মোকাবিলা করেছিল যেখানে দৈনন্দিন অস্তিত্বের স্বাভাবিক স্থানাঙ্কগুলি তাদের কার্য পরিবর্তন করেছে বলে ধরে নেওয়া হয়েছিল: যখন সময়ের স্থানাঙ্ক, উল্লম্ব, অনুভূমিক এবং পার্শ্বীয় স্থানগুলি পরিবর্তিত হয়েছে এবং একজন লোক "নিচে" যাওয়ার জন্য পূর্বে এবং পশ্চিমে যেতে এবং তার রাস্তার নম্বরগুলি চতুর্থ মাত্রায় চালায়। এটি ছিল গাণিতিক বোকামি, এক দৃষ্টিকোণ থেকে, তবে এটি কিছু চমকপ্রদ যদি বিমূর্ত সিদ্ধান্তে আসে।

কিন্তু তার মস্তিষ্ক টেলিগ্রামের বিষয় থেকে দূরে থাকবে না, যদিও একটি মুরগি তার সামনের বেড়াযুক্ত গলিতে উপস্থিত হয়েছিল এবং গাড়ির সামনে বন্যভাবে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল। এটি মধ্য-বাতাসে উঠেছিল, গাড়িটি হুডের স্তরের উপরে উঠে যাওয়ার সাথে সাথে এটিকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল, এবং তির্যক উইন্ডশিল্ডে না পৌঁছানো পর্যন্ত হুড বরাবর ঝরে পড়া পালকের একটি ঘূর্ণায়মান, চকচকে বান্ডিল ছিল। সেখানে এটি বন্যভাবে উপরের দিকে ঘুরতে থাকে, টমির মাথায় পালকের একটি মেঘ ছড়িয়ে পড়ে এবং এখনও পিছনের রাস্তায় পড়ে যায়। ব্যাক-ভিউ মিরর দ্বারা, টমি দেখতে পেল যে এটি নিজেকে তুলে নিচ্ছে এবং চক্কর দিয়ে রাস্তার পাশে ফিরে যাচ্ছে।

"আমার কথা ছিল," টমি বিরক্তিকরভাবে নিজের কাছে বলেছিলেন, টেলিগ্রাম যে নিবন্ধটি উল্লেখ করেছে তার কথা বলতে গিয়ে, "একজন মানুষ কেবলমাত্র স্থানের তিনটি মাত্রা এবং একটি সময় চিনতে পারে। যাতে তিনি যদি এই মহাজগত থেকে পুরোপুরি গুলি হয়ে যান তবে তিনি পার্থক্যটি জানতে পারবেন না। তাকে এখনও ত্রিমাত্রিক মহাবিশ্বে বলে মনে হচ্ছে। এবং ডেনহামকে সমস্যায় ফেলার জন্য সেই জিনিসের মধ্যে কী আছে?

সামনে একটা বাড়ি দেখা গেল। একটি নিচু, বিস্তৃত বাংলো যার পিছনে একটি বিশাল ইটের শস্যাগার রয়েছে। প্রফেসর ডেনহামের বাড়ি, এবং সেই শস্যাগারটি ছিল সেই পরীক্ষাগার যেখানে তিনি তার পরীক্ষা-নিরীক্ষা করেছিলেন।

সহজাতভাবে, টমি গ্যাসে পা রাখল। গাড়ি লাফিয়ে এগিয়ে গেল। এবং তারপর তিনি উন্মত্তভাবে ব্রেক করছিল। একটি পাইপ-ফ্রেমযুক্ত গেট পাতলা, রংবিহীন তারের জাল তার পৃষ্ঠে ভরাট করে তার সামনে তাঁতিয়ে উঠল, তার থামতে অনেক দেরি হয়েছিল। একটি ছোট ধাক্কা ছিল, একটি বিধ্বস্ত এবং squeaking, এবং তারপর একটি ক্র্যাশ এবং কাচের ছিন্নভিন্ন ছিল. গেটের উপরের বারটি তার উইন্ডশিল্ডে আঘাত করায় টমি নিচু হয়ে গেল। ডবল গ্লাস ফাটল এবং চূর্ণবিচূর্ণ এবং বাঁক, কিন্তু বিট উড়ে না. এবং গাড়িটি তার চাকাগুলিকে ছিঁড়ে যাওয়া বেড়ার তারে জটিলভাবে আটকে রেখে থেমে যায়। গেটটি তার কব্জা থেকে ছিঁড়ে ফেলা হয়েছিল এবং রোডস্টারের উপরে রাকিশলি ড্রপ করা হয়েছিল। একটি টায়ার বিকট শব্দে ফ্ল্যাট হয়ে গেল, এবং টমি রিমস তার নিঃশ্বাসের নিচে মৃদুভাবে শপথ নিলেন এবং ক্ষতি পরিদর্শন করতে বেরিয়ে পড়লেন।

তিনি সিদ্ধান্ত নিচ্ছিলেন যে অপূরণীয় কিছু ভুল ছিল না যখন একজন লোক বাড়ির পিছনে ইটের বিল্ডিং থেকে বেরিয়ে আসে। একজন লম্বা, চর্বিহীন, অল্পবয়সী লোক যিনি জোরে তার বাহু নেড়ে চিৎকার করে বললেন:

“তোমার এখানে আসার কোন অধিকার ছিল না! তোমাকে এক্ষুনি চলে যেতে হবে! আপনি সম্পত্তি ক্ষতি করেছেন! আমি প্রফেসরকে বলব! ক্ষতির খেসারত দিতে হবে! তোমাকে অবশ্যই-"

"অভিশাপ!" বলেছেন টমি রিমস। তিনি এইমাত্র দেখেছিলেন যে তার রেডিয়েটার পাংচার হয়ে গেছে। ঘাসের ওপরে এক ফোঁটা মরিচা জল ঢালছিল।

যুবকটি ক্ষিপ্ত হয়ে উঠে এল। একটা ফ্যাকাশে যুবক, টমি লক্ষ্য করল। দুর্বল চেহারার চোখের সামনে ঝাঁকড়া, কাটা চুল এবং শিং-কাটা চশমা সহ একজন যুবক। তার মুখটি খুব পূর্ণ এবং খুব লাল ছিল, তার গালের ফ্যাকাশে চিহ্নিত বিপরীতে।

"তুমি কি গেটের উপর চিহ্ন দেখতে পাওনি?" তিনি কৌতূহলপূর্ণ ইংরেজিতে ক্ষোভের সাথে দাবি করলেন। “আপনি কি দেখেননি যে সীমালঙ্ঘনকারীরা হারাম? তোমাকে এক্ষুনি চলে যেতে হবে! তোমার বিচার হবে! তুমি বন্দী হবে! আপনি-"

টমি বিরক্ত হয়ে বলল,

"আপনি কি ভন হোল্টজ? আমার নাম রিমেস। আপনি আমাকে টেলিগ্রাফ করেছেন।"

উত্তেজিত অঙ্গভঙ্গির মাঝখানে দোলা দেওয়া, লঙ্কা বাহু থেমে গেল। লেন্সের পিছনে দুর্বল চেহারার চোখগুলো প্রশস্ত হয়ে গেল। একটি গোলাপী জিহ্বা খুব-পূর্ণ, খুব-লাল ঠোঁট চাটল।

“রিমস? হের রিমস?" ভন হোল্টজ স্তব্ধ। তারপর সন্দেহজনকভাবে বললেন, “কিন্তু তুমি নও-তুমি পারবে না প্রভাবশালী স্থানাঙ্কের নিবন্ধের হের রিমস হোন!”

"আমি জানি না কেন," টমি বিরক্ত হয়ে বলল। “আমি আরও বেশ কিছু প্রবন্ধের হের রিমস, যেমন কন্টিনুয়ার মেকানিক্স এবং টেসারেক্টের ভর এবং জড়তা। এবং আমি বিশ্বাস করি বর্তমান দার্শনিক জার্নাল-"

তিনি রেডিয়েটর থেকে স্পাউটিং লাল স্রোত জরিপ করেছেন এবং দুঃখজনকভাবে কাঁধে তুলেছেন।

"আমি আশা করি আপনি গ্রামে টেলিফোন করবেন যাতে কেউ এসে আমার গাড়িটি ঠিক করে দেয়," তিনি অল্প সময়ের মধ্যে বললেন, "এবং তারপর আমাকে বলুন এই টেলিগ্রামটি একটি রসিকতা কিনা।"

তিনি একটি হলুদ ফর্ম টেনে এটি প্রস্তাব. সে তার সামনের চর্বিহীন ব্যক্তিত্বের প্রতি সহজাত অপছন্দ নিয়েছিল, কিন্তু অনুভূতিকে চাপা দিয়েছিল।

ভন হোল্টজ টেলিগ্রামটি নিয়েছিলেন এবং এটি পড়েছিলেন এবং এটিকে মসৃণ করেছিলেন এবং উত্তেজিতভাবে বলেছিলেন:

“কিন্তু আমি ভেবেছিলাম হের রিমস হবেন-একজন শ্রদ্ধেয় ভদ্রলোক হবেন! আমি ভাবি-"

"আপনি সেই তারটি পাঠিয়েছেন," টমি বলল। “এটা আমাকে এখানে তাড়াহুড়া করার জন্য যথেষ্ট বিভ্রান্ত করেছিল। এবং আমি এটা করার জন্য একটি বোকা মত মনে. কি ব্যাপার? এটা কি একটা কৌতুক?"

ভন হোল্টজ তার ঠোঁট কামড়ালেও হিংস্রভাবে মাথা নাড়লেন।

“না! না!” তিনি প্রতিবাদ করেন। “হের প্রফেসর ডেনহাম সবচেয়ে ভয়ানক, সবচেয়ে মারাত্মক বিপদে! আমি—আমি প্রায় পাগল হয়ে গেছি, হের রিমস। র‍্যাগড মেন তাকে ধরে ফেলতে পারে!… আমি আপনাকে টেলিগ্রাফ করেছি। চার রাত ঘুমাইনি। আমি কাজ করেছি! আমি আমার মগজ তাক আছে! আমি প্রায় পাগল হয়ে গেছি, প্রফেসরকে উদ্ধার করতে গিয়ে! এবং আমি-"

টমি তাকিয়ে রইল।

"চার দিন?" সে বলেছিল. "ব্যাপারটা যাই হোক, চারদিন ধরে চলছে?"

"পাঁচ," ভন হোল্টজ ঘাবড়ে গিয়ে বলল। “শুধুমাত্র আজই আমি তোমার কথা ভেবেছিলাম, হের রিমস। হের প্রফেসর ডেনহাম আপনার নিবন্ধগুলির উচ্চ প্রশংসা করেছিলেন। তিনি বললেন, তুমিই একমাত্র মানুষ যে তার কাজ বুঝতে পারবে। পাঁচদিন পূর্বে-"

টমি বিড়বিড় করে উঠল।

"যদি সে পাঁচ দিনের জন্য বিপদে থাকে," সে সন্দেহের সাথে বলল, "সে এত খারাপ ফিক্সে নেই বা এটি শেষ হয়ে যেত। আপনি কি একজন মেরামতের জন্য ফোন করবেন? তারপর আমরা দেখব ব্যাপারটা কী।”

ভন হোল্টজ মরিয়া হয়ে বললে চর্বিহীন বাহুগুলো আবার দোলাতে শুরু করল:

কিন্তু হের রিমস, এটা জরুরি! হের প্রফেসর মারাত্মক বিপদে!

"তার সাথে কি ব্যাপার?"

ভন হোল্টজ বলেন, "তিনি বিভ্রান্ত। আবার ঠোঁট চেটে দিল। "তিনি বিভ্রান্ত, হের রিমস, এবং আপনি একা"

"মরুণ?" টমি আরও সন্দেহের সাথে বলল। "নিউ ইয়র্ক স্টেটের মাঝখানে? আর আমি একা কি তাকে সাহায্য করতে পারি? আপনি আরও বেশি করে শোনাচ্ছেন যেন আপনি একটি বরং বিস্তৃত এবং খুব মজার ব্যবহারিক কৌতুক খেলছেন। আমি এখানে পেতে ষাট মাইল চালিত করেছি. তামাশা কি, যাইহোক?"

ভন হোল্টজ হতাশ হয়ে বললেন:

“কিন্তু এটা সত্যি, হের রিমস! তিনি অসহায়। তিনি তার স্থানাঙ্ক পরিবর্তন করেছেন। এটি একটি পরীক্ষা ছিল. তিনি পঞ্চম মাত্রায় বিভ্রান্ত!”

মৃত নীরবতা ছিল. টমি রিমস অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। তখন তার গিরিখাত উঠল। যেভাবেই হোক সে এই ক্ষীণ যুবকের প্রতি সহজাত অপছন্দ নিয়েছিল। তাই সে তার দিকে তাকিয়ে রইল, এবং খুব রেগে গেল, এবং নিঃসন্দেহে তার গাড়িতে উঠত এবং এটিকে ঘুরিয়ে দিয়ে আবার তাড়িয়ে দিত যদি এটি চালানোর মতো আকারে থাকত। কিন্তু এটা ছিল না. একটি টায়ার সমতল ছিল, এবং রেডিয়েটর থেকে শেষ রডি ফোঁটাগুলি ধীরে ধীরে ঘাসের উপর পড়ছিল। তাই সে একটা সিগারেটের কেস বের করে একটা সিগারেট জ্বালিয়ে বিদ্রুপ করে বললো:

“পঞ্চম মাত্রা? এটা বরং চরম মনে হয়. আমাদের বেশিরভাগই তিন মাত্রার সাথে খুব ভালভাবে চলতে পারে। চারটি বিলাসবহুল মনে হয়। কেন পঞ্চম বাছাই?”

ফন হোল্টজ তার পালাক্রমে রাগে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি তার বাহু নেড়েছেন, থামলেন এবং কঠোর আনুষ্ঠানিকতার সাথে বললেন:

 "যদি হের রিমস আমাকে পরীক্ষাগারে অনুসরণ করে তবে আমি তাকে প্রফেসর ডেনহাম দেখাব এবং তাকে হের প্রফেসরের চরম বিপদ সম্পর্কে বোঝাব।"

টমি হঠাৎ চমকপ্রদ প্রত্যয় পেয়েছিলেন যে ভন হোল্টজ আন্তরিক ছিলেন। তিনি পাগল হতে পারেন, কিন্তু তিনি আন্তরিক ছিল. এবং নিঃসন্দেহে একজন অধ্যাপক ডেনহাম ছিলেন, এবং এটি নিঃসন্দেহে তার বাড়ি এবং পরীক্ষাগার ছিল।

"আমি দেখব, যাইহোক," টমি কম সন্দেহের সাথে বলল। "কিন্তু এটা বরং অবিশ্বাস্য, আপনি জানেন!"

"এটা অসম্ভব," ভন হোল্টজ কঠোরভাবে বললেন। “তুমি ঠিক বলেছ, হের রিমস। এটা বেশ অসম্ভব। কিন্তু এটা একটা বাস্তবতা।”

সে ঘুরে বাড়ির পিছনের বড় ইটের শস্যাগারের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। টমি তার সাথে গিয়েছিল, সম্পূর্ণ অবিশ্বাসী এবং তবুও ভাবতে শুরু করেছিল যে, সম্ভবত, আসলেই আরও স্বাভাবিক এবং ভয়ঙ্কর প্রকৃতির একটি জরুরি অবস্থা ছিল। ভন হোল্টজ একজন পাগল হতে পারে। সে হয়তো...

ভয়ঙ্কর, ভয়ঙ্কর চিন্তা টমির মাথায় ঘুরছিল। বিজ্ঞানে ছটফট করা একজন পাগল অবিশ্বাস্য জিনিস, ভয়ঙ্কর জিনিস করতে পারে এবং তারপর একটি অকল্পনীয় হত্যাকাণ্ডকে পূর্বাবস্থায় ফিরিয়ে আনার জন্য সহায়তার দাবি করতে পারে...

টমি উত্তেজনাপূর্ণ এবং সতর্ক ছিল যখন ভন হোল্টজ শস্যাগারের মতো পরীক্ষাগারের দরজা খুলেছিল। তিনি ক্ষীণ যুবকটিকে সামনের দিকে দোলালেন।

"তোমার পরে," সে কটু গলায় বলল।

প্রবেশ করতেই সে প্রায় কাঁপুনি অনুভব করল। কিন্তু পরীক্ষাগারের অভ্যন্তরভাগে কোনো বিভীষিকাময় দৃশ্য দেখা যায়নি। এটি একটি কংক্রিটের মেঝে সহ একটি বিশাল, উচ্চ-সিলিং ঘর ছিল। এক কোণে একটি দানব ডায়নামো শেষ হয়ে গেছে, একটি ফোর-সিলিন্ডার অপরিশোধিত তেল ইঞ্জিনের সাথে মিলিত হয়েছে, যা একটি ক্লাচ দ্বারা সংযুক্ত ছিল একটি অনির্বচনীয় উইন্ডলাস-ড্রাম যার চারপাশে কয়েকশ ফুট চেইন মোড়ানো ছিল। একটি কন্ট্রোল প্যানেলে অ্যামিটার এবং ভোল্টমিটার এবং তার নিজস্ব স্ট্যান্ডে সবচেয়ে সূক্ষ্ম ডায়নামোমিটারগুলির মধ্যে একটি, এবং কাজের বেঞ্চ এবং একটি মোটর চালিত লেদ এবং ধাতুগুলির কাজের জন্য একটি সম্পূর্ণ সরঞ্জাম ছিল। এবং একটি বৈদ্যুতিক চুল্লি ছিল, যার পাশে মেঝেতে দৃঢ় ধাতুর স্প্ল্যাশ ছিল, এবং সেখানে একটি ক্ষুদ্র ঢালাই-মেঝে ছিল, এবং দৈত্য কক্ষের শেষ প্রান্তে একটি বিশাল সোলেনয়েড ছিল যা স্পষ্টতই একবার জিম্বালদের উপর দোল দিয়েছিল এবং স্পষ্টতই এখন ভেঙ্গে গিয়েছিল, কারণ এটি তার সমর্থনগুলির উপর তির্যকভাবে ভেঙে পড়েছিল।

জায়গাটিতে একমাত্র সম্পূর্ণ অচেনা যন্ত্রটি ছিল একদিকে এক অদ্ভুত কৌশল। এটি আংশিকভাবে মেশিনগানের মতো দেখাচ্ছিল, কারণ এটি থেকে একটি দীর্ঘ পিতলের ব্যারেল প্রক্ষেপণ করছে। কিন্তু পিতলের নলটি ঢালাই অ্যালুমিনিয়ামের স্ফীত আবরণ থেকে বেরিয়ে এসেছিল এবং এমন কোনও খোলা ছিল না যার মাধ্যমে শাঁস খাওয়ানো যেতে পারে।

ভন হোলজ সেই ষড়যন্ত্রে চলে গেলেন, পিতলের টিউবের প্রান্ত থেকে একটি ক্যাপ সরিয়ে ফেললেন, খোলার দিকে মনোযোগ সহকারে তাকালেন, এবং টমিকে দেখার জন্য শক্তভাবে দোলালেন।

আবার টমি সন্দেহজনক ছিল; ভন হোল্টজ কিছু দূরে না হওয়া পর্যন্ত দেখল। কিন্তু সাথে সাথে সে পিতলের নলের শেষ দিকে চোখ রাখল সে সব সাবধানতা, সমস্ত সন্দেহ, সমস্ত সন্দেহ ভুলে গেল। বিস্ময়ে সব ভুলে গেল সে।

পিতলের টিউবের শেষে একটি লেন্স ছিল। আসলে, এটি একটি টেলিস্কোপের চেয়ে কম বা কম কিছুই ছিল না, দৃশ্যত একটি বন্ধ বাক্সে কিছু দেখছিল। কিন্তু টমি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে তিনি এক সেকেন্ডের ভগ্নাংশের জন্যও একটি আলোকিত ক্ষুদ্রাকৃতির দিকে তাকিয়েছিলেন। তিনি টেলিস্কোপের দিকে তাকালেন, এবং তিনি দরজার বাইরে দেখছিলেন। অ্যালুমিনিয়াম ঢালাই মাধ্যমে যে টিউব শেষ ঘেরা. গবেষণাগারের পুরু ইটের দেয়ালের মধ্য দিয়ে। তিনি এমন এক ল্যান্ডস্কেপের দিকে তাকিয়ে ছিলেন যেমনটি পৃথিবীতে থাকা উচিত নয়-যেমন পারে না।

তাদের ওপার থেকে আসা বাতাসে অস্থির ফ্রন্ডগুলি দোলাচ্ছে রাক্ষসী, পালকযুক্ত গাছ-ফার্নগুলি। টেলিস্কোপটি একটি মৃদু ঢালের দিকে নির্দেশ করছে বলে মনে হয়েছিল, এবং সেই গাছ-ফার্নগুলি আরও দূরের দৃশ্য কেটেছে, কিন্তু সেখানে ছিল যন্ত্র এবং সেই ঢালের মধ্যে স্তন-উচ্চ পাতার একটি দুর্ভেদ্য জট, এবং বাঁকের অর্ধেক উপরে একটি বিশাল ইস্পাতের গ্লোব বিশ্রাম।

টমির চোখ স্থির হয়ে গেল পৃথিবীর দিকে। এটি অবশ্যই মানবসৃষ্ট ছিল। তিনি দেখতে পাচ্ছেন কোথায় এটি একসাথে বোল্ট করা হয়েছে। এর দুপাশে কাচের জানালা ছিল এবং একটি দরজা ছিল।

যেমন টমি তাকালো, সেই দরজাটি আংশিকভাবে খুলে গেল, থেমে গেল যেন ভিতরের কেউ দ্বিধান্বিত, এবং তারপর পুরোপুরি খুলে গেল। একজন লোক বেরিয়ে এল। এবং টমি অবাক হয়ে বলল:

"আমার ঈশ্বর!"

কারণ লোকটি ছিল একটি সম্পূর্ণ সাধারণ ধরণের ব্যক্তি, একটি সম্পূর্ণ সাধারণ ফ্যাশনে পরিহিত, এবং সে তার হাতে একটি নিখুঁত সাধারণ ব্রায়ার পাইপ বহন করেছিল। তাছাড়া টমি তাকে চিনতে পেরেছে। তিনি প্রায়শই তার ছবি দেখেছিলেন এবং তিনি ছিলেন প্রফেসর এডওয়ার্ড ডেনহাম, তার নামের পরে বর্ণমালার সমস্ত অক্ষর রাখার অধিকারী ছিলেন, "পলিমারাইজেশন অফ দ্য সিউডো-মেটালিক নাইট্রাইডস" এর লেখক এবং এই ভবনের যথাযথ মালিক এবং এর বিষয়বস্তু। কিন্তু টমি তাকে বৃক্ষ-ফার্নের পটভূমিতে দেখেছিল যেমন এই পৃথিবীতে কার্বোনিফেরাস পিরিয়ড থেকে বিলুপ্ত হওয়া উচিত ছিল, কয়েক মিলিয়ন বছর আগে।

সে ক্ষুধার্তভাবে তার ব্রায়ার পাইপের দিকে তাকিয়ে ছিল। বর্তমানে তিনি মাটিতে সাবধানে শিকার করতে শুরু করেন। তিনি এক সাথে আধা মুঠো বাদামী জিনিস বাছাই করলেন যা শুকনো পাতা হতে হবে। সে সেগুলো পাইপে ভরে, একটা ম্যাচ মারল এবং আলো জ্বালিয়ে দিল। সম্পূর্ণ রাক্ষস গাছপালা দ্বারা বেষ্টিত, তিনি বিষণ্ণভাবে দূরে ফুঁপিয়ে উঠলেন। একটা প্রজাপতি স্টিলের গ্লোবের ওপরে উড়ে গেল। এর ডানাগুলো ছিল পুরো এক গজ জুড়ে। এটি একটি উদ্ভিদের কাছে হালকাভাবে ফ্লিটার করে এবং অপেক্ষা করছে বলে মনে হয়েছিল, এবং হঠাৎ একটি প্রাণবন্ত কারমাইন ফুলটি প্রশস্তভাবে খোলা হয়েছিল; এটা স্বীকার করার জন্য যথেষ্ট প্রশস্ত।

ডেনহাম কৌতূহলীভাবে যথেষ্ট দেখেছে, র‌্যাঙ্ক ধূমপান করছে এবং পরিষ্কারভাবে অতৃপ্ত শুকনো পাতা। সে মাথা ঘুরিয়ে কাঁধের উপর দিয়ে কথা বলল। দরজা আবার খুলে গেল। আবার টমি রিমস হতবাক হয়ে গেল। কারণ একটি মেয়ে বিশাল স্টিলের গোলক থেকে বেরিয়ে এসেছিল - এবং সে ছিল সবচেয়ে আধুনিক এবং সবচেয়ে সাধারণ ধরণের একটি মেয়ে। একটি ট্রিম স্পোর্ট ফ্রক, পাতলা সিল্কেন পা, ববড চুল….

ডেনহ্যামকে কিছু মন্তব্য করার জন্য, হাসিমুখে ঘুরে না আসা পর্যন্ত টমি তার মুখ দেখতে পাননি। তারপর তিনি দেখলেন যে তিনি শ্বাসরুদ্ধকরভাবে সুন্দর। নিঃশ্বাসের নিচে মৃদু শপথ করলেন।

প্রজাপতিটি বিশাল ফুলের বাইরে আনাড়িভাবে পিঠ ঠেকেছে। এটি হালকাভাবে উড়ে গেল, এর বহু রঙের ডানাগুলি সূর্যের আলোতে উজ্জ্বল। এবং বিশাল লাল ফুলটি ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে গেল।

ডেনহাম প্রজাপতি চলে যেতে দেখেছে। তার চোখ ফিরে গেল সেই মেয়েটির দিকে যে উড়ন্ত জিনিসটি দেখে হাসছিল, এখন দূরবীনের দর্শনের ক্ষেত্রের বাইরে। এবং ডেনহামের চিত্রের প্রতিটি লাইনে সম্পূর্ণ নিরুৎসাহ দৃশ্যমান ছিল। টমি দেখল মেয়েটি হঠাৎ তার হাত বাড়িয়ে ডেনহামের কাঁধে রাখল। তিনি তাকে উত্সাহিত করার একটি স্পষ্ট প্রয়াসে কথা বলে এটিকে থাপ্পড় দিয়েছিলেন। তিনি হাসলেন, এবং শান্তভাবে কথা বললেন, এবং বর্তমানে ডেনহাম একটি অদ্ভুত, গ্রেপ্তারের অঙ্গভঙ্গি করে এবং স্টিলের গ্লোবটিতে প্রবলভাবে ফিরে গেল। তিনি তাকে অনুসরণ করেছিলেন, যদিও তার পিছনে দরজা বন্ধ হওয়ার আগে তিনি ক্লান্ত হয়ে দেখছিলেন, এবং ডেনহাম যখন তার মুখ দেখতে পাচ্ছেন না, তখন তার অভিব্যক্তি সত্যিই ক্লান্ত এবং উদ্বিগ্ন ছিল।

টমি ভন হল্টজকে ভুলে গিয়েছিল, পরীক্ষাগার ভুলে গিয়েছিল, একেবারে সবকিছু ভুলে গিয়েছিল। ভন হোল্টজ সম্পর্কে তার আসল সন্দেহ যদি ন্যায্য হত, তবে তাকে অর্ধ ডজন বার হত্যা করা যেত। চোখের সামনের দৃশ্য ছাড়া সব কিছুতেই সে উদাসীন ছিল।

এখন সে তার কাঁধের স্পর্শ অনুভব করল এবং একটি ঝাঁকুনি দিয়ে মাথা সরিয়ে নিল। ভন হোল্টজ তার দিকে তাকিয়ে ছিলেন, খুব ফ্যাকাশে, তার দুর্বল চেহারার চোখ উদ্বিগ্ন।

"তারা এখনও ঠিক আছে?" সে দাবি করেছিল.

"হ্যাঁ," টমি অবাক হয়ে বলল। “অবশ্যই। মেয়েটা কে?"

 ভন হোল্টজ অস্বস্তিতে বললেন, “ওটা হল হেরের প্রফেসরের মেয়ে ইভলিন। "আমি পরামর্শ দিচ্ছি, হের রিয়ামস, আপনি ডাইমেনসোস্কোপটি ঘুরিয়ে দিন।"

"কি?" টমিকে জিজ্ঞাসা করলেন, তিনি যা দেখেছেন তা দেখে এখনও হতবাক।

"ডাইমেনসোস্কোপ। এই." ভন হোল্টজ পিতলের নলটি সরিয়ে নিলেন। পুরো জিনিসটি মাউন্ট করা হয়েছিল যাতে এটি যে কোনও দিকে ঝুলতে পারে। মাউন্টিংটি ছিল সাধারণ টেলিস্কোপের মতো। টমি ঝটপট আবার আইপিসে চোখ রাখল।

তিনি আরও গাছ-ফার্ন দেখেছেন, কার্যত পৃথিবীর বাইরের পটভূমির সদৃশ। তাদের ফ্রন্ডদের মধ্যে ছোট, পলাতক প্রাণী ছাড়া কিছুই সরেনি। তিনি টেলিস্কোপটি আরও দূরে দোলালেন। ল্যান্ডস্কেপ ভেসে উঠল চোখের সামনে। বৃক্ষ-ফার্ন বন ফিরে এলো। তিনি একটি সুবিশাল এবং কোলাহলপূর্ণ মোরাসের সূচনা দেখেছিলেন, যার উপরে সূর্যের দ্বারা উত্থিত একটি স্রোতের মতো ঘন কুয়াশা রয়েছে। সে সেই জলাভূমিতে কিছু নড়তে দেখেছে; একটি দীর্ঘ এবং সাপের মত ঘাড় এবং এর শেষে মাথার ক্ষুদ্রতম অংশ সহ বিশাল এবং ভয়ঙ্কর কিছু। কিন্তু বিষয়টি তিনি স্পষ্ট দেখতে পাননি।

তিনি আবার টেলিস্কোপ দোলালেন। এবং তিনি মাইল এবং মাইল স্তরের, কুয়াশা-কম্বল জলাভূমির দিকে তাকালেন। এখানে এবং সেখানে লম্বা গাছপালা গুচ্ছ ছিল. এখানে এবং সেখানে বাষ্প, জনশূন্য পুল ছিল. এবং তিন বা চারবার তিনি জলাভূমিতে দানবীয় বস্তুগুলিকে আনাড়িভাবে চলাফেরা করতে দেখেছেন।

কিন্তু তারপর আকাশপথে একটা ঝলক তার নজর কেড়েছে। তিনি আরও স্পষ্টভাবে দেখার জন্য টেলিস্কোপটি কাত করলেন এবং হঠাৎ তার দম আটকে গেল। সেখানে দিগন্তের অনেক দূরে একটা শহর ছিল। এটা লম্বা এবং চকচকে এবং খুব অদ্ভুত ছিল. কোন পার্থিব শহর কখনও তার টাওয়ারগুলিকে এতটা চমত্কারভাবে উঁচু এবং উঁচুতে নিক্ষেপ করেনি। মানুষের দ্বারা নির্মিত কোন শহর তার সমস্ত দেয়াল এবং চূড়া থেকে সোনার জ্বলন্ত আলো ফেলে দেয়নি। এটি একটি শিল্পীর স্বপ্নের মতো দেখাচ্ছিল, মূল্যবান ধাতুতে হাতুড়ি দেওয়া, দূরত্বের ধোঁয়ায় এর রূপরেখাগুলি নরম হয়ে গেছে।

এবং শহরের কাছাকাছি বাতাসে কিছু একটা নড়ছিল। তাকায়, উত্তেজনাপূর্ণ, আবার অবিশ্বাস্য, টমি রিমস তার চোখ চাপা দিয়ে দেখল যে এটি একটি মেশিন। একটি বিমান; একটি ফ্লাইং-মেশিন যা পৃথিবীর গ্রহে নির্মিত কিছুর থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন। এটি অবিচ্ছিন্নভাবে এবং দ্রুত শহরের দিকে প্রবাহিত হয়েছিল, এটি যেতে যেতে কমতে থাকে। এটি সোনালী আলোর শহরের একটি শক্তিশালী স্পিয়ারের দিকে নিচের দিকে ঝাপিয়ে পড়ে এবং অদৃশ্য হয়ে যায়।

এটি প্রায় শারীরিক ধাক্কার অনুভূতির সাথে, টমি তার চারপাশের অবস্থা বুঝতে পেরে তার কাঁধে ভন হোল্টজের হাত অনুভব করতে এবং দুর্বল যুবকটিকে কঠোরভাবে বলতে শুনেছিল:

“আচ্ছা, হের রিমস? আপনি কি নিশ্চিত যে আমি আপনাকে মিথ্যা বলিনি? আপনি কি নিশ্চিত যে হের প্রফেসর ডেনহামের সাহায্যের প্রয়োজন আছে?"

টমি আবার ল্যাবরেটরির চারপাশে তাকাতেই চমকে উঠল। ইটের দেয়াল, এক কোণে একটি তেল-বিচ্ছুরিত অপরিশোধিত ইঞ্জিন, একটি কংক্রিটের মেঝে এবং একটি বৈদ্যুতিক চুল্লি এবং একটি ঢালাই-বাক্স….

"হ্যাঁ কেন…." টমি হতভম্ব হয়ে বলল। "হ্যাঁ. অবশ্যই!" একটা ঝাঁকুনি দিয়ে তার মস্তিষ্কে স্বচ্ছতা এসেছিল। সে কিছুতেই বুঝতে পারেনি, কিন্তু সে যা দেখেছিল তা বিশ্বাস করেছিল। ডেনহাম এবং তার মেয়ে অন্য কোথাও কোথাও ছিল, তবুও তিনি যে অসাধারণ ডিভাইসটি দেখেছিলেন তার মধ্যেই। এবং তারা সমস্যায় পড়েছিল। তাদের ভঙ্গি এবং তাদের পদ্ধতি থেকে অনেক কিছু স্পষ্ট ছিল। "অবশ্যই," তিনি পুনরাবৃত্তি করলেন। “তারা আছে—সেখানে, যেখানেই আছে, এবং তারা ফিরে আসতে পারবে না। তারা কোনো আসন্ন বিপদের মধ্যে আছে বলে মনে হচ্ছে না..."

ভন হোল্টজ তার ঠোঁট চাটলেন।

"র্যাগড ম্যানরা এখনও তাদের খুঁজে পায়নি," তিনি একটি শান্ত, কঠোর কণ্ঠে বললেন। “তারা পৃথিবীতে যাওয়ার আগে আমরা রাগড মেনদের দেখেছি। আমরা তাদের দেখেছি। যদি তারা হের প্রফেসর এবং তার মেয়েকে খুঁজে পায়, তবে তারা তাদের খুব ধীরে ধীরে হত্যা করবে, যাতে তারা মরতে চিৎকার যন্ত্রণার দিনগুলি নেয়। আমি যে ভয় পাই, হের রিমস। রাগড মেন গাছ-ফার্ন বনে ঘুরে বেড়ায়। যদি তারা হেরকে খুঁজে পায় প্রফেসর তারা মারা না যাওয়া পর্যন্ত প্রতিটি স্নায়ুকে তার যন্ত্রণার মূলে খুঁজে পাবেন। এবং আমরা শুধুমাত্র দেখতে সক্ষম হব..."

হ্যাকারনুন বুক সিরিজ সম্পর্কে: আমরা আপনার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রযুক্তিগত, বৈজ্ঞানিক, এবং অন্তর্দৃষ্টিপূর্ণ পাবলিক ডোমেন বই নিয়ে এসেছি। এই বইটি পাবলিক ডোমেইনের অংশ।

বিভিন্ন। 2009. সুপার-সায়েন্সের বিস্ময়কর গল্প, জানুয়ারী 1931। আরবানা, ইলিনয়: প্রোজেক্ট গুটেনবার্গ। মে 2022 থেকে সংগৃহীত https://www.gutenberg.org/files/30177/30177-h/30177-h.htm#catapult

এই ইবুকটি যেকোনও জায়গায় যেকোনও ব্যক্তির ব্যবহারের জন্য বিনা খরচে এবং প্রায় কোন বিধিনিষেধ ছাড়াই। আপনি এটিকে অনুলিপি করতে পারেন, এটি প্রদান করতে পারেন বা এই ই-বুকের সাথে অন্তর্ভুক্ত প্রজেক্ট গুটেনবার্গ লাইসেন্সের শর্তাবলীর অধীনে এটি পুনরায় ব্যবহার করতে পারেন বা https://www.gutenberg.org/policy/license- এ অবস্থিত www.gutenberg.org- এ অনলাইন। html

"একটি ভবিষ্যত টাইম মেশিন" প্রম্পটের মাধ্যমেহ্যাকারনুন-এর স্টেবল ডিফিউশন এআই ইমেজ জেনারেটর ফিচার ব্যবহার করে লিড ইমেজ তৈরি করা হয়েছে।