우울증과 불안을 퇴치하기 위한 기술적 솔루션

이 기사의 리드 이미지는 HackerNoon의AI 이미지 생성기가 "기차에 탄 우울한 사람들"이라는 프롬프트를 통해 생성되었습니다.

코로나19는 더 이상 글로벌 보건 비상사태로 분류되지 않지만, 바이러스의 급속한 확산을 동반한 정신 건강 장애 의 급증은 줄어들지 않았습니다.

팬데믹 이후 연구에 따르면 우울증 증상은 전 세계 약 1억 9,300만 명에서 약 28%인 2억 4,600만 명으로 증가했습니다. 불안 장애는 영향을 받은 사람이 약 2억 9,800만 명에서 3억 7,400만 명으로 25% 증가했습니다.

이는 경각심을 불러일으키는 통계이지만, 정신 건강 상태의 증가는 더 많은 사람들이 편안하게 지원을 구한다는 것을 의미하기도 합니다. 그 결과, 행동 건강 시장은 2029년까지 1,050억 달러 규모 로 성장할 것으로 예상되는 가운데 건강 및 웰빙 서비스에 대한 수요가 그 어느 때보다 높아졌습니다.

그리고 기술 혁신가들은 치료 파이프라인의 특정 격차를 해결하고 치료와 같은 치료에 대한 접근을 민주화하며 우리의 웰빙을 전체적으로 관리할 수 있는 도구를 제공하는 솔루션을 계속 개발하고 있습니다.

새로운 방식으로 우울증 징후 감지

우울증은 가장 흔한 정신 건강 질환 중 하나입니다. 세계보건기구(WHO)는 전 세계적으로 약 2억 8천만 명이 우울증을 앓고 있는 것으로 추정하고 있습니다. 다양한 치료 옵션이 존재하더라도 이 질환은 치료되지 않은 채 방치되는 경우가 많습니다.

이는 피로나 수면 패턴의 변화와 같은 경고 신호가 사람마다 다르고 쉽게 간과될 수 있기 때문입니다. 즉, 환자는 해결해야 할 문제가 있다는 사실조차 인식하지 못할 수도 있습니다. 반면에 Mental Health Million 프로젝트의 보고서에 따르면 임상 수준의 정신 건강 위험이 있는 미국 개인의 최대 45%가 지원을 구하지 않는 것으로 나타났습니다. 그 이유는 어떤 종류의 도움이 필요한지에 대한 지식 부족 때문입니다. 낙인 찍히는 것에 대한 두려움 때문에 가능합니다.

AI는 이미지 인식 기술을 사용해 이미 놀라운 정확도로 다양한 암을 진단하는 데 사용되고 있지만, MRI 스캔에서는 정신적 고통의 징후가 깔끔하게 나타나지 않습니다.

그러나 Kintsugi 의 CEO Grace Chang에 따르면 답은 우리의 목소리에 있을 수 있습니다.

그녀는 최근 MIT Technology Review의 팟캐스트인 In Machines We Trust 에 출연하면서 "정말 놀라운 점은 정신과 의사들이 언어 영역에서 항상 우울증과 불안이 연관되어 있다는 사실을 알고 있다는 것입니다."라고 말했습니다.

Kintsugi는 우리가 말하는 방식에 있는 우울증이나 불안의 미묘한 징후를 찾아내는 능력을 갖춘 음성 바이오마커 기술을 개발했습니다. 이 도구는 언어에 구애받지 않습니다. 즉, 소프트웨어는 특정 단어나 문구보다는 톤, 속도, 억양과 같은 변화를 감지하도록 훈련되었습니다.

“우리 회사는 사람들이 말하는 내용이 아니라 말하는 방식을 살펴보는 강력한 모델 세트를 만들었습니다. 우리는 기계가 포착할 수 있는 음성의 뉘앙스를 살펴보기 때문에 인구통계학적 정보나 현재 상황의 맥락에는 전혀 관심이 없습니다.”라고 Chang은 계속 말했습니다.

또 다른 예는 Menlo College와 함께 1년 동안 학술 파일럿을 운영한 Ellipsis Health에 있습니다. 이 파일럿 프로그램은 학생들이 음성 바이오마커 기술을 사용하여 속도를 분석하여 불안 및 우울증 증상을 측정하고 관리하도록 도왔습니다.

미래에는 AI가 다른 의학 분야에서 그랬던 것처럼 정신 치료 경로에서 더욱 표준적인 고정 장치가 될 수 있습니다. 진료소, 교육 기관 및 개인 의사를 위한 추가적인 안전망 역할을 하는 음성 바이오마커 기술은 우울증과 불안을 진단하고 지속적인 치료를 제공하는 데 도움이 될 가능성이 있습니다.

치료에 대한 접근성을 전 세계적으로 민주화

우울증과 불안 에 대한 도움을 구하는 것이 일부에게는 장애물이 될 수 있지만, 전문적이고 저렴한 지원에 대한 접근은 정신 건강 장애의 확산으로 인해 더욱 악화되는 다음 장벽입니다.

보고서에 따르면 우울증과 불안으로 인해 매년 전 세계적으로 약 120억 근무일이 손실되어 지역 정신 건강 서비스에 큰 부담을 주고 있습니다. 예를 들어, 유럽은 서비스 가용성을 압도하는 수요 급증과 싸우고 있으며, 라틴 아메리카에서는 우울증이 있는 성인 10명 중 6명이 치료를 받지 못하고 있습니다.

결과적으로 기술 개발자들은 특정 요구 사항이나 지역에 맞는 온라인 플랫폼을 통해 가정의 안전과 개인 정보 보호에서 자격증을 갖춘 치료사의 원격 세션에 더 쉽게 액세스할 수 있도록 하는 것을 목표로 하고 있습니다.

Selia는 가상의 저렴한 치료 접근에 대한 수요를 해결하는 회사 중 하나입니다. 창립자는 150명 이상의 자격증을 갖춘 치료사, 전문 세션, 정서적 코칭, 영양 조언에 대한 준비가 되어 있고 저렴한 가격으로 콜롬비아 사용자에게 개인화된 정서적 지원을 제공하는 것을 목표로 합니다.

또 다른 예는 가상 상담을 통해 사람들의 정신 건강을 개선하는 것을 목표로 하는 독일 스타트업 HelloBetter 입니다. 회사는 최근 더 많은 사람들에게 서비스 가용성을 확대하기 위해 시리즈 A 자금으로 700만 유로를 모금했습니다.

정신 건강 서비스에 대한 수요를 해결하는 것은 여전히 남아 있지만, 원격 치료에 대한 접근은 기술이 그 동안 부담을 완화하는 데 도움이 되는 한 가지 방법입니다.

자가면역 질환에 대한 새로운 관점

약 5천만 명의 미국인이 적어도 하나의 자가면역 질환을 앓고 있습니다. 이는 면역 체계가 실수로 신체의 건강한 세포를 공격하여 루푸스, 류마티스 관절염 또는 소아 지방변증과 같은 광범위한 질환을 유발할 때 발생합니다.

자가면역 환자는 종종 쇠약해지는 다양한 증상과 씨름하고 있지만, 피로나 통증과 같은 증상은 다른 사람들에게 " 보이지 않는 " 경우가 많습니다. 그 결과, 이 질환은 사람들의 개인 생활과 직장에서의 성과에 영향을 미치는 경우가 많으며, 이는 자가면역 질환 환자의 최대 50%가 우울증과 불안을 경험한다는 것을 의미합니다.

많은 자가면역 환자들은 영양, 수면, 스트레스 관리를 통해 증상의 심각성을 크게 완화할 수 있다는 사실을 발견했습니다. 그러나 라이프스타일 변화를 실행하고 고수하는 것은 말처럼 쉽지 않은 경우가 많습니다. WellTheory 는 더 많은 사람들이 자가면역 질환을 통제할 수 있도록 전문 코치, 포괄적인 실험실 테스트 및 맞춤형 치료 계획에 대한 지속적인 액세스를 제공하는 멤버십 앱입니다.

그리고 습진과 같은 자가면역 질환의 경우, 대부분의 환자들은 지속적으로 가려운 피부가 정신 건강에 얼마나 큰 영향을 미칠 수 있는지 잘 알고 있습니다. 습진과 같은 피부 상태의 진단 및 치료를 개선하기 위한 노력으로 Miiskin 과 같은 회사들이 노력하고 있습니다. 이 회사는 AI를 활용하여 지속적인 관리를 가능하게 하는 시각적 피부 추적 앱을 통해 피부과 전문의와 환자 간의 협업을 개선하고 전반적인 건강 결과를 개선하는 데 도움을 줍니다.

중독 전염병과 싸우기

정신 건강 장애를 치료하지 않으면 자가 치료의 한 형태인 약물 남용으로 이어지는 경우가 많습니다. 문제의 근본 원인을 해결하려면 적절하고 장기적인 정신 건강 관리가 필요하지만, 깨끗해지는 것이 회복을 위한 첫 번째 단계인 경우가 많지만, 2022년 약물 남용 장애가 있는 성인의 93.5%는 치료를 받지 못했습니다.

Quit Addiction Now는 미국 전역에서 약물 및 알코올 재활 옵션을 제공하며, 질문과 우려 사항에 답할 수 있는 치료 제공자에 대한 쉽고 신중한 접근을 제공하여 중독에 대한 낙인을 제거하는 데 도움을 줍니다. 주거 옵션, 외래 진료, 지역사회 자원을 포함하여 이 회사는 사람들이 다양한 중독에 정면으로 대처할 수 있도록 돕습니다.

재활 시설 외에도 회사는 환자를 위한 많은 무료 디지털 콘텐츠와 리소스를 제작합니다.

일상 생활에서 수많은 작업을 관리하는 데 도움이 되는 앱이 널리 보급된 것처럼, 중독 관리에 도움이 되는 응용 프로그램 기술 도 최근 몇 년간 개발되었습니다.

예를 들어 Pear Therapeutics의 Pear reSET-O는 FDA 승인 약물 남용 치료 앱으로 셀룰러 앱에서 환자를 위한 90일 치료 프로그램을 계획합니다. 그리고 하버드에서 교육을 받은 약물 의존 상담사가 만든 앱인 Sober Tool은 갈망하는 순간에 환자를 돕기 위해 설계되었습니다.

혁신을 통해 건강과 웰빙을 지원합니다

우울증과 불안의 많은 경우는 경미하지만 증상이 악화되지 않도록 증상을 직접 해결하는 것이 중요합니다.

정신 건강 장애에 대한 인식이 높아지면 해당 주제에 대한 대화를 유도하고 필요할 때 사람들이 도움을 구하도록 장려하는 데 도움이 됩니다. 특정 상태를 대상으로 하고 치료에 더 쉽게 접근할 수 있게 해주는 혁신적인 건강 및 웰빙 앱과 서비스는 미래에 우리의 정신 건강을 장기적으로 관리하는 데 필수적인 부분이 될 것입니다.