税務データが盗みに出されるのはよくない

Hello World は、毎週土曜日の朝に配信される週刊ニュースレターで、当社の独自のレポートと、この分野の著名な思想家に寄せた質問について深く掘り下げています。ここでアーカイブを参照してください。

編集者注:最新の調査が議会の注目を集めているコリン・レッチャー氏は、今後数週間にわたってこのニュースレターで話を聞くことになる一連の記者の第一人者です。 Hello World の読者の皆さんに彼らのことを知ってもらえることをとても楽しみにしています。 ――シシ

こんにちは、みなさん。

私の名前はコリン・レッチャー、ここマークアップ社のレポーターです。私がここに来たのは、厳しい注意を喚起するためです。今は税金の季節です。

最近のコマーシャルの集中砲火が私に思い出させるのに十分ではなかった場合、私は先週、米国法曹協会が主催する税法に関する会議に参加するためにサンディエゴで時間を過ごしました。

私は、H&R Block や TaxSlayer などの税務準備サービスに関する11 月の記事について、パネルディスカッションの一員として講演するよう招待されました。

私が Simon Fondrie-Teitler 氏と Angie Waller 氏と共同で執筆したこの記事では、主要な税務申告サービスがMeta Pixelと呼ばれるコードを介して Facebook にデータを送信する方法が明らかになりました。データには、ユーザーの収入や返金額など、機密の財務情報が含まれることがよくありました。

私たちが話を聞いたある専門家は、この慣行を「ぞっとする」と呼びました。私たちが調査のために話を聞いた専門家によると、ユーザーの同意なしに情報を開示することで、IRSの規制に違反した可能性さえあるという。

私は湾岸のヒルトンで、パネルの弁護士らとともに記事について話し合った。 Web サイトがどのように Facebook からこのコードを取得し、Web サイトに配置し、取得したデータを Facebook に送り返すかを説明しました。

企業や組織は、そのデータを使用して Facebook 上のユーザーに広告のターゲットを設定することができ、Facebook はそのデータを使用して広告アルゴリズムを強化できます。

パネルで私は次のたとえを使いました。あなたが靴を販売していると想像してください。このコードをチェックアウト ページに入力し、訪問者を追跡し、Facebook にログインした人たちに次の靴を直接宣伝します。

これは本質的に、納税準備会社が行っていた種類の追跡です。

元内国歳入庁の国税擁護者を長年務め、税法の世界ではロックスターに最も近いニーナ・オルソンがここで口を挟んだ。それを言い換えてみます。

それが問題だ、と彼女は言いました。税金は靴ではありません。私たちはプロセスをあまりにも商品化してしまい、そのように扱ってしまいました。

彼女は正しいです。私たちは数十億ドル規模の民間産業に私たちの貴重な財務情報の処理を任せており、その情報は他の企業と同じように、つまり、あなたが買ったばかりのスニーカーのデータと同じように扱われます。

さらに悪いことに、そうしなければならない理由はありません。非常に多くのアメリカ人にとって申請が非常に簡単になるだけでなく、この種の追跡に対するインセンティブを排除するのにも役立つプロセスがあります。米国政府は単にそれを使用しないことを選択しただけです。

ほとんどのアメリカ人にとって、IRS は税金をいくら支払わなければならないかを知るためのデータをすでに持っています。 Vox が 2016 年のこの問題に関する優れた解説記事で指摘したように、W-2 や 1099 などのフォームを入手すると、IRS もコピーを入手します。

IRS は単純にこの計算を自分で行い、事前に入力されたフォームをアメリカ人に送信することができます。その後、納税者はフォームに署名し、必要に応じて自分でフォームに記入し、IRS に返送することができます。 (この関連ツイートを参照してください。)

単純。だからこそ、世界中の非常に多くの国がまさにそのタイプのシステムを使用しているのです。

アメリカ人の納税方法を変えることのメリットは潜在的に非常に大きく、国内のほとんどの人にとってはるかにシンプルで完全に無料のシステムであり、偏った監査システムを改善する可能性もあります。

さらに、財務データを悪用する動機を持つサードパーティ企業がそのデータを目にすることはありません。

では、なぜ米国はこのシステムを採用しなかったのでしょうか？端的に言えば、納税準備業界は、自分たちのビジネスを疎外することになるこのサービスを IRS が提供しないようにするために、数十年にわたるロビー活動に成功してきたということです。

その代わりに、無料の準備および申告システムは、収入が 73,000 ドル以下の納税者に限定されています。 IRS は、これらの納税者を民間の税務作成会社に誘導し、その会社はソフトウェアの無料版を ( しばしば批判されますが) それらの納税者に提供しています。

システムを IRS とより密接に連携したシステムに変更しても、完全なプライバシーは保証されません。

もちろん、政府機関は依然としてユーザーデータを誤って扱う可能性があります。メタ ピクセルに関するシリーズの一環として、教育省が連邦学生援助申請書にメタ ピクセルを使用していることを発見しました。

しかし、企業ではなく政府がシステムを扱うようになれば、アメリカ人の金融データを利用しようとする誘惑ははるかに小さくなるだろう。

その変化はまだ起こっていませんが、少なくとも 2 つの良いニュースがあります。私たちの記事の後、私たちが取り上げた企業は、ピクセルを削除するか、収集するデータの量を減らすなど、慣行を変更しました。

一方で、米国の制度変更に向けた政治的な機運もある。エリザベス・ウォーレン上院議員は、私たちの記事が掲載された後、納税準備会社とメタにさらなる情報を求める手紙を送ったが、長年にわたってIRSが運営する無料申告システムの開発を提案してきた。

今年、 22人の上院議員が納税申告簡素化法を共同提案した。この法律は、IRSに無料のオンライン納税準備ツール、つまり「すべての納税者が税金を準備し、連邦政府に直接提出できるようにするシステム」を開発するよう指示するものである。個人情報を第三者と共有することを強制された」とウォーレン氏の事務所は述べている。

そのシステムがある国に住んでいることを想像してみてください。今年の納税申告にさらに多くの時間を費やしている間に、数分間噛み締める内容です。

読んでくれてありがとう。

コリン・レッチャー

記者

マークアップ

コリン・レッチャー著

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UnsplashのOlga DeLawrenceによる写真