चिंतन: $1.5K से $16K मासिक राजस्व तक बूटस्ट्रैप करने और $400K जुटाने के लिए शीर्ष 5 युक्तियाँ

पहली बार संस्थापकों के रूप में दो-तरफ़ा प्रबंधित पालतू देखभाल प्लेटफ़ॉर्म बनाना कोई आसान काम नहीं है। पीछे मुड़कर देखें तो यह स्पष्ट है कि कुछ सहज निर्णयों ने हमें आज इस मुकाम तक पहुँचाया है। 1.5 साल की बूटस्ट्रैपिंग के बाद, हमने लारिक्स वीसी फंड और एक एंजेल सिंडिकेट से $400,000 जुटाए, जिसमें कुल $1 मिलियन का अनुवर्ती निवेश शामिल है। अब हमारे पास 30,000 भुगतान करने वाले ग्राहक हैं, हमारे प्लेटफ़ॉर्म से 3,000 पालतू जानवरों की देखभाल करने वाले जुड़े हुए हैं, और लॉन्च के बाद से हमारा सकल राजस्व $5 मिलियन से अधिक है।

यहां उन प्रमुख निर्णयों पर मेरी राय है, जो हमें इस बिंदु तक ले आए।

टिप 1: निवेशकों का बहुत जल्दी पीछा न करें; पहले ट्रैक्शन पर ध्यान केंद्रित करें।

हमारे लॉन्च के कुछ महीने बाद, जब हमारे पहले ग्राहक हमारे साथ जुड़ गए, तो हमने सोचा कि फंड जुटाना आसान होगा। हमने एक पारंपरिक पिच डेक और बिजनेस मॉडल तैयार किया और एंजेल निवेशकों और शुरुआती चरण के वीसी से मिलना शुरू कर दिया। हालाँकि, हमें जल्दी ही एहसास हो गया कि निवेशकों को दो पहली बार के संस्थापकों को समर्थन देने के लिए राजी करना चुनौतीपूर्ण था, जिनका व्यवसाय केवल $1,500 मासिक कमाता था।

जब हमारा व्यक्तिगत रनवे लगभग समाप्त हो गया, तो हमने ईमानदारी से चर्चा की और खुद से पूछा: क्या हम बिना सीड राउंड हासिल किए आगे बढ़ना चाहते हैं? जवाब हाँ था। फिर हमने खुद से पूछा कि हम कैसे बच सकते हैं और बाद में फंड जुटाने की अपनी संभावनाओं को कैसे बेहतर बना सकते हैं। हमने निवेशकों का पीछा करने में समय बर्बाद करना बंद करने और गति प्राप्त करने पर ध्यान केंद्रित करने का फैसला किया।

इस निर्णय ने हमारी टीम का मनोबल बढ़ाया। हमारी सफलता अब हमारे हाथों में थी, फंडिंग पर निर्भर नहीं थी। ट्रैक्शन पर ध्यान केंद्रित करके, हमने महत्वपूर्ण बदलाव लागू किए जिससे हमें एक साल में दस गुना वृद्धि करने में मदद मिली। मैं इन बदलावों पर निम्नलिखित सुझावों में चर्चा करूँगा।

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टिप 2: अपनी इकाई अर्थशास्त्र में सुधार करें - जीवित रहने के लिए जितना संभव हो उतना प्रभावी बनें।

लाभदायक बनने में हमारे सामने आई चुनौतियों में से एक हमारी कम टेक रेट थी। हमने पालतू जानवरों की देखभाल करने वालों के लिए अनुकूल शर्तों के साथ शुरुआत की: परिवहन व्यय को सब्सिडी देने के बाद, हमारी टेक रेट 18% थी। इसने पालतू जानवरों की देखभाल करने वालों को हमारे पहले ग्राहकों की सेवा करने के लिए प्रेरित किया, लेकिन बूटस्ट्रैप्ड दृष्टिकोण के साथ जल्दी से लाभप्रदता हासिल करने के लिए यह पर्याप्त नहीं था।

मैंने सोचा: क्या होगा अगर हम हर ऑर्डर से ज़्यादा कमा सकें? क्या होगा अगर हम कंपनी के लिए ज़्यादा अनुकूल शर्तों पर नए पालतू जानवरों की देखभाल करने वालों को पा सकें? क्या होगा अगर मौजूदा पालतू जानवरों की देखभाल करने वाले ट्रांसपोर्ट सब्सिडी में बदलाव को स्वीकार कर लें? हमारे सेवा प्रदाताओं द्वारा अर्जित राशि को बदलना चुनौतीपूर्ण था, लेकिन दो समायोजनों ने हमें अपनी टेक दर को दोगुना करके 35% करने में मदद की:

• परिवहन कवरेज पर सीमा लागू करें
• प्लेटफ़ॉर्म में शामिल होने वाले नए पालतू जानवरों की देखभाल करने वालों के लिए हमारी दर बढ़ाएँ

कभी-कभी हम अपने व्यवसाय द्वारा उपयोगकर्ताओं को प्रदान किए जाने वाले मूल्य को कम आंकते हैं। लगातार यह पूछना महत्वपूर्ण है: क्या होगा यदि हम प्रत्येक इकाई पर अधिक कमा सकें?

टिप 3: भुगतान किए गए विज्ञापनों के बजाय बूटस्ट्रैप मार्केटिंग का प्रयास करें।

एक नए कॉन्सेप्ट वाले स्टार्टअप के रूप में, आपको शुरुआत में उपयोगकर्ता का भरोसा जीतने में संघर्ष करना पड़ सकता है। विज्ञापन परीक्षण के लिए सीमित धनराशि और त्वरित परिणामों की आवश्यकता अक्सर स्थापित प्रतिस्पर्धियों की तुलना में कम रूपांतरण दरों की ओर ले जाती है। इससे शुरुआत में भुगतान किए गए चैनलों से सकारात्मक यूनिट अर्थशास्त्र हासिल करना चुनौतीपूर्ण हो जाता है।

एसईएम में हमारे पहले प्रयास से परिणाम नहीं मिले, इसलिए हमने बजट की कमी के कारण वैकल्पिक चैनल तलाशने शुरू कर दिए।

हमारे लिए क्या काम आया, वह इस प्रकार है:

📣 मीडिया आउटलेट्स को प्रेस विज्ञप्ति भेजें सबसे पहले, हमने अपने क्षेत्र के प्रमुख लाइफस्टाइल मीडिया को प्रेस विज्ञप्ति भेजी। कुछ ने कहानी को उठाया और हमारे उत्पाद लॉन्च की घोषणा की। अपने क्षेत्र से संबंधित मीडिया आउटलेट्स पर शोध करने और उनसे संपर्क करने पर विचार करें। शुरुआती चरणों में अपने ब्रांड के लिए सार्वजनिक उपस्थिति स्थापित करना महत्वपूर्ण है।

🤴 उद्योग विशेषज्ञों के साथ साझेदारी करें इसके बाद, हमने अपने क्षेत्र के सम्मानित प्रभावशाली लोगों के साथ साझेदारी की। जब उन्होंने अपने दर्शकों के सामने हमारे व्यवसाय का उल्लेख किया, तो हमें गर्मजोशी से भरे लीड और मूल्यवान सामाजिक प्रमाण दोनों प्राप्त हुए। प्रभावशाली लोगों के समर्थन के कारण ये लीड पहले से ही हमारे उत्पाद में आश्वस्त थे। आपके उद्योग में प्रमुख आवाज़ें कौन हैं? क्या उनके साथ संबंध बनाने की संभावना है?

👩‍💼 कॉर्पोरेट नेटवर्क का लाभ उठाएँ हमारा तीसरा प्रभावी चैनल उद्यमों के साथ साझेदारी थी। उन्होंने आंतरिक संचार के माध्यम से अपने कर्मचारियों को हमारे विशेष ऑफ़र का प्रचार किया, जिससे हमें उनके कार्यबल से शुरुआती अपनाने वालों को सुरक्षित करने में मदद मिली। यदि आपके उत्पाद या सेवा की व्यापक अपील है, तो इसे कॉर्पोरेट लाभ कार्यक्रमों में शामिल करने के तरीकों पर विचार करें।

टिप 4: अतिरिक्त राजस्व स्रोतों पर विचार करें, भले ही वे आपके प्रारंभिक फोकस से अलग प्रतीत हों।

जब हमने अपना पालतू जानवरों की देखभाल करने वाला प्लैटफ़ॉर्म लॉन्च किया, तो हमने शुरुआत में सिर्फ़ पालतू जानवरों के माता-पिता को ही कुत्तों को टहलाने वालों से जोड़ा। हालाँकि, हमें जल्द ही एहसास हुआ कि कुत्तों को रखने की सुविधा जोड़ने से अतिरिक्त आय हो सकती है क्योंकि:

1. हमारे मौजूदा ग्राहक बोर्डिंग/सिटिंग सेवाओं का अनुरोध कर रहे थे।
2. अंतर्राष्ट्रीय प्रतिस्पर्धियों ने पहले ही इस उत्पाद की पेशकश कर दी है।

जबकि एक नया उत्पाद लॉन्च करना जोखिम भरा या अप्रभावी लग सकता है, नए दर्शकों के लिए पूरी तरह से नई पेशकश पेश करने और अपने मौजूदा ग्राहक आधार के लिए पूरक उत्पाद पेश करने के बीच अंतर करना महत्वपूर्ण है। हमारे मामले में, हम छुट्टियों के मौसम से ठीक पहले डॉग बोर्डिंग वर्टिकल लॉन्च करने के लिए भाग्यशाली थे, जब लोग अक्सर वॉकिंग सेवाओं को रद्द कर देते हैं और डॉग सिटर की तलाश करते हैं।

इस निर्णय ने हमारे सफल निवेश दौर के समापन को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित किया। बोर्डिंग वर्टिकल ने अतिरिक्त $24,400 राजस्व उत्पन्न किया, जो वार्षिक रूप से अक्टूबर में डील चर्चाओं के दौरान हमारे प्री-मनी मूल्यांकन में लगभग $280,000 जोड़ा (जो वार्षिक सकल राजस्व से ~9 गुना अधिक है)।

टिप 5: किसी ऐसी कंपनी का सलाहकार खोजें जो आपकी कंपनी से कुछ कदम आगे हो।

हमारे लॉन्च के बाद, हम एक ऐसे सलाहकार/सलाहकार को लाने में भाग्यशाली रहे जो एक राउंड ए स्टेज कंपनी के सह-संस्थापक और सीईओ थे, जिसका ऑन-डिमांड बिजनेस मॉडल भी कुछ ऐसा ही था - एक मेडिकल टेक कंपनी जो घर पर डॉक्टर को बुलाकर सेवाएं प्रदान करती है। हमारे द्वारा किए जाने वाले ऑर्डर मोबाइल ऐप और चैट-बॉट के माध्यम से दिए जाते हैं।

उनका मार्गदर्शन कई प्रमुख क्षेत्रों में महत्वपूर्ण था:

💰 धन उगाहना हमारे सलाहकार ने हमें मैकिन्से एंड कंपनी द्वारा आयोजित एक स्टार्टअप प्रतियोगिता के बारे में बताया। आयोजकों और जूरी सदस्यों में एंजेल निवेशक भी थे जिन्होंने उनकी मेडिकल कंपनी का समर्थन किया था। मेरा मानना है कि उन्हें सलाहकार के रूप में रखने से शुरुआती चयन चरण के दौरान हमारे अवसरों में काफी वृद्धि हुई, जहाँ 600 से अधिक आवेदकों में से केवल 12 कंपनियों को चुना गया था। आयोजक पहले से ही उनसे परिचित थे और ऑन-डिमांड बिजनेस मॉडल को समझते थे, जिससे हम सही समय पर सही जगह पर पहुँच गए।

हम फाइनल तक पहुंचे और, हालांकि हम जीत नहीं पाए, फिर भी हम एंजेल सिंडिकेट से सीड राउंड सुरक्षित करने में कामयाब रहे, जिसमें प्रतियोगिता के जूरी सदस्य भी शामिल थे।

किसी ऐसे व्यक्ति को लाने पर विचार करें जिसके पास समान बाजार में उद्यमिता का व्यावहारिक अनुभव हो या जिसका व्यवसाय मॉडल तुलनीय हो। वे निवेशकों को गर्मजोशी से परिचय करा सकते हैं, जो अमूल्य हो सकता है।

🎓 सर्वोत्तम प्रथाओं का पुनः उपयोग करें

पहली बार संस्थापक बनने वाले व्यक्ति के रूप में, खास तौर पर मेरे जैसे युवा व्यक्ति के रूप में, आपको लोगों के प्रबंधन, हितधारक संबंधों और नियुक्ति जैसे क्षेत्रों में अक्सर अनुभव की कमी होती है। कभी-कभी आपको बिना असफल हुए भुगतान किए गए विज्ञापन लॉन्च करने जैसे विषयों पर विशिष्ट सलाह की आवश्यकता हो सकती है। किसी ऐसे व्यक्ति का होना जिसने पहले से ही यह अनुभव प्राप्त कर लिया हो, गलतियों को काफी हद तक कम कर सकता है, कंपनी के फंड की बचत कर सकता है और अंततः आपकी सफलता की संभावनाओं को बढ़ा सकता है। मुख्य बात यह है कि आप सुनें और सीखें।

🆘 नैतिक समर्थन और निरंतर चुनौती एक प्रारंभिक चरण के उद्यम संस्थापक होने का मतलब है लगातार अपनी भावनाओं को प्रबंधित करना। जब आपको सुबह नकारात्मक ट्रस्टपायलट रेटिंग मिलती है, तो आप "हम अब तक की सबसे खराब कंपनी हैं, ग्राहक हमारे ऐप का उपयोग करना बंद कर देंगे" से लेकर "हम काफी अच्छा कर रहे हैं" तक उस दिन बाद में एक नई सुविधा लागू करने पर बदल सकते हैं। जब आप फंड आकर्षित करते हैं, निवेशकों को जोड़ते हैं, कर्मचारियों को काम पर रखना शुरू करते हैं, और कभी-कभी खराब प्रदर्शन करने वालों को जाने देना पड़ता है, तो चीजें और भी अधिक तीव्र हो जाती हैं - यह काफी तनावपूर्ण होता है।

इसके अलावा, बॉस के बिना, अपने खुद के प्रदर्शन का पर्याप्त रूप से आकलन करना कठिन हो सकता है - क्या यह खराब है या अच्छा? सलाहकार होने से आपको तनाव से निपटने में मदद मिल सकती है क्योंकि आप सभी उतार-चढ़ावों पर पारदर्शी तरीके से चर्चा कर सकते हैं। लेकिन वे आपको सुधार के लिए आवश्यक फीडबैक भी दे सकते हैं, जो तब प्राप्त करना कठिन होता है जब आप अपने प्रोजेक्ट पर काम कर रहे होते हैं, बिना किसी वरिष्ठ व्यक्ति के।