Économies de spécificité

L’extraction industrielle mange tout. Le monopole technologique nous détruit. Le modèle de startup licorne est brisé. Nous avons besoin d’économies qui soutiennent l’épanouissement collectif.

Qu’est-ce qu’une économie de spécificité ? : Le Coffee Shop et Starbucks

La stratégie de Starbucks a été la reproductibilité omniprésente. Dans le monde entier, vous pouvez entrer dans un Starbucks et obtenir à peu près le même produit, peu importe où vous vous trouvez. Starbucks en adapte en fait certains aux cultures locales, en ajoutant des éléments de menu exclusifs à un lieu et une palette particuliers. Mais le modèle économique est le copier-coller. Et Starbucks est partout, cherchant à un moment donné à être visible depuis toutes les fenêtres de bureaux dans des villes comme New York ou leur domicile, Seattle. Peu importe qui travaille derrière le comptoir, ni quels torréfacteurs locaux sont en activité, Starbucks produira la même tasse de café et proposera les mêmes grains pré-torréfiés sur les étagères.

Cela contraste avec le café local qui torréfie ses propres grains provenant de quelques fermes familiales au Guatemala. La personne qui travaille derrière le comptoir compte beaucoup, non seulement pour ses compétences de barista, mais aussi en tant que source d'informations et de potins communautaires. Ce café peut travailler avec une boulangerie locale ou ajouter un élément de menu nommé d'après l'un de ses clients réguliers. Bien qu’elle soit toujours liée aux réseaux d’échange mondiaux, il s’agit d’une économie spécifique. Ils dépendent de leurs relations particulières et n’existent que dans leur contexte.

Mais les cafés locaux constituent une tendance, un phénomène mondial. Collectivement, ils ont un une plus grande part de marché que les chaînes de café, même si elles ne sont pas organisées en une seule entreprise. Leurs risques et leurs récompenses sont distribués.

Les économies de spécificité rendent les communautés plus riches. Plutôt que d’extraire des richesses pour les entreprises mondiales, les flux d’échanges plus locaux et « inefficaces » se répercutent sur les relations mutuelles dont ces économies ont besoin. Ils enrichissent également les communautés dans le sens où ils renforcent les valeurs intangibles telles que la qualité et le caractère unique, tout en tissant les relations sociales nécessaires à la durabilité.

Voici une liste de quelques exemples, répartis entre économies de copier-coller et économies de spécificité.

Champignons et culture

Quand Anna Tsing parle des réseaux de chasseurs de champignons matsutake en Le champignon du bout du monde , elle parle d’une économie de spécificité. Ces réseaux s’étendent à travers le monde, mais chaque étape de leurs processus de découverte, d’échange, de tarification et de création de sens est relationnelle et spécifique – non seulement dans le lieu, mais aussi dans le temps. Matsutake résiste aux pratiques industrielles de culture de champignons et, dans chaque endroit où il pousse, il le fait d'une manière différente, favorisant des conditions environnementales différentes. Les personnes qui chassent le champignon le font pour diverses raisons, mais chaque groupe est d’une manière ou d’une autre lié à l’action que leur confère la chasse aux champignons. Et les réseaux de vente et d’échange qui fixent le prix du champignon sont profondément ancrés dans les relations entre les cultures.

Quand je pense à la méthode agricole autochtone des « trois sœurs » consistant à planter du maïs, des haricots et des courges ensemble afin qu’ils équilibrent les nutriments du sol et augmentent les rendements, je vois cela comme une économie de spécificité. Cette méthode ne fonctionne pas pour l’agriculture industrielle, car l’agriculture industrielle évolue grâce à l’automatisation, minimisant ainsi le travail. Mais les trois sœurs doivent être vendangées à la main. La qualité et l’intensité du travail sont une paire étroitement liée. Même s’il peut être « inefficace » de devoir employer davantage de main-d’œuvre, d’un point de vue sociétal, nous pouvons voir les avantages d’industries de haute qualité, produisant peu de déchets et créatrices d’emplois. En réalité, il s’agit simplement d’un type d’efficacité différent, adapté à des objectifs différents.

Quand je pense au mouvement de nourriture lente Cela me rappelle que les économies de spécificité se soutiennent mutuellement. Une ferme locale a un effet limité, mais un réseau de restaurants de la ferme à la table, de fermes, d'apiculteurs, de services de compostage et d'artisans locaux travaillant tous en collaboration a le pouvoir de changer les conditions économiques de toute une région. Et cela peut aller plus loin ; des groupes allant des coopératives de travailleurs aux intendants des terres peuvent être connectés via quelque chose d'aussi inoffensif qu'un champignon matsutake.

Les entreprises et les acteurs individuels sont uniques et très spécifiques. Ils sont à la fois irremplaçables et sans importance en eux-mêmes. Mais parce qu’ils font partie de réseaux de soutien mutuel, ils sont puissants.

Les économies du copier-coller se propagent grâce au capital, aux OPA hostiles et à la domination du marché.

Les économies de spécificité se propagent à travers la culture. Ce sont des patrons sans ordonnance.

Qu’est-ce que tout cela a à voir avec la technologie ?

Eh bien, j'ai pensé au Web confortable dernièrement. Les espaces isolés tels que les serveurs Discord, les forums de niche et les discussions de groupe Signal sont les lieux où se déroule réellement une grande partie de l'activité du Web. Ces espaces permettent la personnalisation et le développement culturel, contrairement aux grandes plateformes sociales comme Meta et X. Les grandes plateformes sociales s'appuient sur la publicité et la collecte de données sur les utilisateurs. Ils fonctionnent grâce à une extraction à grande échelle et omniprésente.

Quelle est l’économie du cosy web ? De nombreuses institutions comme Signal doivent compter sur des dons et des financements publics. Il s’agit d’un modèle, mais il nous en faut davantage. Et je considère les économies de spécificité comme une lentille à travers laquelle trouver des solutions.

Le SAAS est un modèle qui peut être révolutionné par rapport à sa forme actuelle. Et si nous payions des équipes de développement pour ajouter des fonctionnalités personnalisées aux logiciels open source ? Cela ouvrirait une ligne directe entre les besoins des utilisateurs et le développement de logiciels. Cela fournit également un flux de financement plus direct pour les responsables qui maintiennent fonctionnels les éléments fondamentaux de nos réseaux (et oui, je pense au Incident XZ Utils et la bande dessinée classique xkcd Dépendance ).

De plus, à mesure que nous commençons à voir de plus en plus de logiciels peer-to-peer capables de fournir une interconnectivité sans serveurs, le modèle SAAS devra s'adapter.

De même, nous avons besoin de plus de concepteurs Web personnalisés et de moins de sites Wix. Nous avons besoin de davantage d'applications conçues pour la gouvernance des cantons locaux, la réduction du gaspillage alimentaire et la science citoyenne. Les applications B2B sont une opportunité de solutions personnalisées à des problèmes situés. Aborder le développement comme un acte de personnalisation de logiciels open source réduit les frais généraux tout en créant des applications plus adaptées et en créant une industrie de développement florissante. Tout n’a pas besoin d’être une start-up licorne vendue aux mêmes monopoles qui capturent le reste d’Internet.

Nous devons relancer Internet , et aussi nos économies.**

Rivaliser avec les économies du copier-coller

Et je crois que la technologie a le pouvoir d’aider les économies de spécificité à rivaliser avec les économies du copier-coller. Lorsque je parle de réseaux de soutien mutuel, je reconnais que ces réseaux sont toujours limités par les frictions de la communication, le temps nécessaire au transport des marchandises et la quantité d'informations contenues dans le système sur les besoins de chacune des différentes entreprises.

Amazon peut disposer d'un réseau de distribution ultra précis et flexible qui vous permet de recevoir des colis le lendemain, car ils contrôlent de manière centralisée toutes les informations concernant leur entreprise. Au moment où j'écris, je regarde le gars d'UPS décharger six colis portant les logos Amazon qu'il livre le long de mon pâté de maisons. Chacun de ces colis possède un numéro de suivi qui sera scanné au fur et à mesure de leur livraison ; des photos d'eux seront téléchargées et jointes à ce numéro ; et des e-mails seront envoyés aux clients. Les systèmes d'information d'entreposage d'Amazon leur permettent de savoir exactement ce qui se trouve en rayon à tout moment, coordonnant ainsi la livraison la plus rapide et la plus efficace de milliers et de milliers de produits. Pourquoi ces colis ont-ils été livrés par UPS alors qu'hier, c'était une camionnette de marque Amazon qui traversait le pâté de maisons ?

Plutôt que le système d’information central qui permet à Amazon de fonctionner, imaginez des outils d’information qui aident les acteurs des économies de spécificité à se coordonner à l’échelle locale et mondiale. Si une ferme est soudainement incapable de fournir de la laitue romaine au restaurant avec lequel elle a signé un contrat, quelles autres fermes peuvent honorer la commande à la dernière minute ? Comment l’émission de carbone dans un projet de développement spécifique affecte-t-elle le climat mondial ?

Il existe un certain nombre de technologies qui permettent cette flexibilité et cette disponibilité des données sans se transformer en systèmes extractifs qui nécessitent une uniformité et ne peuvent pas gérer le caractère unique de ces réseaux locaux et de ces relations économiques spécifiques. Devises de crédit mutuel et Comptabilité REA permettre des flux de valeur du côté de la demande. D'égal à égal les logiciels permettent la propriété partagée des données, supplantant la centralisation et les silos. Et local d'abord le logiciel signifie que ces réseaux de pairs peuvent fonctionner avec un nombre minimum viable d’acteurs ou s’étendre aux niveaux mondiaux selon les besoins. Ensemble, avec les économies de spécificité et d’autres changements économiques et sociaux comme les coopératives, il est possible de bénéficier des avantages d’Amazon et de Starbucks sans détruire notre planète. Tout en enrichissant nos communautés locales.

Un merci spécial à mes collègues Camila Hanada, Jarod Holtz et Paul d'Aoust pour leurs critiques enrichissantes et leur aide avec l'image de fond de cet article. Toutes les erreurs et opinions restent les miennes.